Priešdėlis „mikro“ reiškia mažą, mažą arba labai mažą. Kartu su žodžiu „filmas“ gauname labai mažą filmuką. Galbūt girdėjote ir mikrofilmą, vadinamą MPEG. Santrumpa MPEG taip pat gali atrodyti pažįstama, nes ji panaši į dažniausiai naudojamą JPEG.
JPEG reiškia Jungtinę fotografijos ekspertų grupę, grupę, atsakingą už formato kūrimą. Jis naudojamas vaizdui, kuris buvo suspaustas, nurodyti. Nors kokybė kiek iškraipoma, o vaizdas praranda bent dalį detalumo, tai patogus būdas perkelti ar saugoti vaizdus, kurie kitu atveju užimtų daug vietos. Tas pats pasakytina ir apie mikrofilmą.
Panašiai kaip JPEG, akronimas MPEG reiškia „Moving Picture Experts Group“. Vėlgi, pavadinimas reiškia grupę, sukūrusią formatą, šiuo atveju judantiems vaizdams, pavyzdžiui, skaitmeniniams vaizdo įrašams, taip pat kitoms daugialypės terpės pristatymams, o ne tik pavieniams nejudiems vaizdams. Failai suglaudinami, kad užimtų mažiau vietos ir šiuo formatu.
Mikrofilmas gali būti informatyvus arba žiūrėti tiesiog pramogai. Mikrofilmai paprastai trunka vos kelias minutes, kai kurie – vos vieną minutę ar mažiau. Be tiesiog failų suglaudinimo ar trumpo filmo kūrimo, yra ir kitų naudojimo būdų. Turbūt labiausiai atpažįstamas pavyzdys yra tai, kad Kalifornijos universitetas skaitmeniniame vaizdo įraše užfiksavo besivyniojančias DNR grandines. Nors užbaigti prireikė metų, mikrofilmą galima peržiūrėti vos per kelias minutes.
Mobiliųjų telefonų pramonė taip pat perėmė terminą mikrofilmas ir pramonės lyderiams toliau ieškant tinkamo mobiliojo turinio vartotojams, mikrofilmas gali tapti populiaresnis. Norint žiūrėti mikrofilmą telefonu, kuriame nėra aukštos kokybės vaizdo, viso filmo kadrų dažnis, raiška ir dydis turi būti labai maži. Kai kurie filmai trunka vos 15 sekundžių.
Matyt, tokiam trumpam laikotarpiui priimtina ne tokia tobula filmo kokybė ir mažas ekrano dydis. Ilgas filmas greičiausiai nebūtų toks malonus naudojant tokį formatą. Be to, daugelis žmonių gali žiūrėti mikrofilmus naudodami kompiuterio monitorių, o ne mobiliuosius telefonus. Mikrofilmai taip pat galimi serijomis, su pakabomis, kad vartotojas norėtų daugiau. Šis judėjimas paskatino konkurenciją ir netgi vyksta filmų festivaliai ir kiti įvairūs konkursai, kuriuose dalyvauja mikrofilmas.