Pienininkas yra tas, kuris tiekia pieną, o kartais ir kitus greitai gendančius bakalėjos produktus. Šioje profesijoje tradiciškai dominuoja vyrai, nors moterys tikrai dirba pieno tiekimo pramonėje. Klasikinis pienininko, kaip asmens, kasdien pristatončio pieną į regionų namus, vaidmuo nyksta dėl pasikeitusių pieno produktų tvarkymo ir paskirstymo būdų, nors kai kuriose bendruomenėse, ypač kaimo vietovėse, vis dar yra melžėjų. Tačiau dauguma šiuolaikinių melžėjų iš pieninių į paskirstymo centrus ir turgus veža didesnius sunkvežimius, o ne pristato pieną tiesiai klientams.
Prieš plačiai naudojant šaldymą, pienininkas dažnai lankydavosi namuose kasdien pildydamas standartinius pieno užsakymus, kuriuose, be pieno, gali būti ir kitų pieno produktų. Melžėjos kartais atveždavo ir kiaušinių bei kitų būtiniausių maisto produktų, o kartais atnešdavo ir ledukų ledukų dėžėms. Kaip ir kiti pristatytojai, pienininkai dažnai puikiai pažindavo savo klientus, bendruomenėje būdavo pažįstami veidai.
Paprastai pienininkas vairuodavo specializuotą sunkvežimį su įmontuotomis stelažais, skirtomis stikliniams pieno buteliams laikyti kartu su klientų grąžintais buteliais. Jis arba ji sustodavo prie kiekvieno bloko, rūšiuodavo klientų užsakymus ir pristatydavo juos žmonėms prie durų, kartu paimdamas perdirbtus konteinerius iš ankstesnių pristatymų. Melžėjos dažnai bendraudavo su namų šeimininkėmis, todėl pasipylė nemažai juokelių apie intymesnius namų šeimininkių ir melžėjų santykius; šie anekdotai taip pat kartais nurodo paštininkus.
Nors istorinis pienininko vaidmuo pirmiausia buvo pristatymo asmuo, pienininkai siūlė ir kitas paslaugas, ypač mažose bendruomenėse. Pavyzdžiui, jei pienininkas pastebėjo, kad klientas neatsiėmė, pavyzdžiui, ankstesnės dienos siuntos, jis gali patikrinti klientą arba pranešti policijai. Kai kuriose bendruomenėse namuose gyvenantys klientai taip pat gali pateikti savo pienininkams specialių prašymų, pavyzdžiui, prašyti pasiimti kitų reikalingų bakalėjos prekių.
Atsiradus šaldymui, klientai ilgiau galėjo laikyti pieną šaldytuvuose, todėl kasdienis pieno pristatymas buvo šiek tiek nereikalingas. Tai taip pat leido pieninėms gabenti pieną į centrinius paskirstymo centrus ir turgus, paliekant produkto platinimą kitiems žmonėms, kad pieninės galėtų sutelkti dėmesį į pieno surinkimą ir tvarkymą. Pieninių konsolidavimas ir komercializavimas taip pat prisidėjo prie mažėjančio melžėjų skaičiaus, nes daugelis pieninių dabar pagamina daug daugiau pieno, nei kada nors galėtų pagrįstai paskirstyti pačios, net ir turėdamos didžiulį pienininkų laivyną.