Milžiniška žiurkė yra dažniausiai grožinės literatūros istorijose, ypač fantazijose, rodomas gyvūnas, kur jis dažnai yra varžovas, kurį herojus turi nugalėti. Šis scenarijus buvo parodijuotas 1987 m. kultiniame filme „Princesės nuotaka“. Milžiniškų žiurkių samprata tikriausiai yra labai sena, tačiau pastaruoju metu garsiausias paminėjimas buvo „Sasekso vampyro nuotykis“, 1924 m. sero Arthuro Conano Doyle’o Šerloko Holmso istorija. Istorijoje Holmsas sako: „Matilda Briggs nebuvo jaunos moters Watson vardas… Tai buvo laivas, siejamas su milžiniška Sumatros žiurke, istorija, kuriai pasaulis dar nepasiruošęs“. Ši paslaptinga nuoroda pagimdė daugybę istorijų, susijusių su tokia milžiniška žiurke.
Tiesą sakant, paaiškėja, kad Sumatroje tikrai gyvena milžiniška žiurkė – dvi, tiesą sakant, Miulerio milžiniškoji sundos žiurkė ir kalnų milžiniškoji sundos žiurkė. Šios žiurkės yra vidutiniškai apie pėdos ilgio, neįskaitant uodegos, ir gali sverti iki pusės kilogramo. Priešingai, paprastosios žiurkės yra maždaug perpus tokio dydžio. Milžiniškos žiurkės, kilusios iš Sumatros, yra menkai suprantamos dėl ribotų mokslinių tyrimų. Tačiau Tarptautinės gamtos apsaugos sąjungos apklausos priskyrė šiuos gyvūnus „mažiausiai susirūpinimui keliantiems“ kategorijai, o tai rodo, kad jiems negresia pavojus.
Graužikai, gyvenantys kitose nei Sumatros vietose, dėl savo dydžio kartais klaidingai laikomi „milžiniškomis žiurkėmis“. Tai yra kapibara, didžiausias pasaulyje gyvas graužikas, ir Gambian Pouched Rat, kuris yra didžiausias muroidas (pelių ir žiurkių giminaitis) pasaulyje. Kapibara, gyvenanti visoje Pietų Amerikoje, gali užaugti iki 4.3 m ilgio ir sverti iki 1.3 kg. Kapibaros turi itin efektyvią virškinimo sistemą ir, kad išgyventų, per dieną suvalgo 140–65 svarus vandens žolės. Gambian Pouched Rat yra maždaug pusė kapibaros dydžio, o didžiausi individai yra maždaug 6 pėdų ilgio. Gambian Pounced Rat yra kilusi iš Afrikos, kur ji kartais naudojama sausumos minoms uostyti. Dėl mažo svorio jis gali perlipti šias minas jų nesusprogdinęs.