Smegenų šturmo metu kai kurie naudoja minčių žemėlapį užrašams daryti, nes jame pateikiamos iliustruojančios sąvokos. Minčių žemėlapio forma yra kažkas panašaus į žiniatinklį. Tai ne linijinis informacijos dokumentavimo metodas, o vizualus idėjų sekimo ir susiejimo metodas. Minčių žemėlapiai padeda vartotojams geriau analizuoti ir suprasti informaciją, taip pat ją prisiminti ateityje.
Kuriant minčių žemėlapį, siekiama susisteminti informaciją taip, kad ji būtų artimesnė smegenų veikimui. Ryšiai ir keliai tarp idėjų yra panašūs į tuos, kurie susiformuoja smegenyse. Kadangi minčių žemėlapių sudarymas yra ir analitinis, ir kūrybinis procesas, jį piešiantis žmogus veikloje naudoja daugiau smegenų sričių. Tai daro juos stipria priemone, padedančia žmonėms mokytis ir įsiminti informaciją.
Kai žmogus kuria minčių žemėlapį, pagrindinė idėja ar koncepcija sutelkiama ant popieriaus lapo arba ekrane, jei tai elektroninė versija. Daugeliu atvejų spalvingas vaizdas naudojamas su sąvokos žodžiais arba vietoj jų. Nuo šio pradinio taško susijusios idėjos ir koncepcijos išsišakoja iš pagrindinės idėjos. Rekomenduojama naudoti pavienius žodžius ar paveikslėlius, kurių kiekvienas žodis ar vaizdas turi savo eilutę.
Linijos tarp skirtingų žodžių ir vaizdų minčių žemėlapyje parodo, kaip kiekviena sąvoka yra susijusi su kitomis. Spalva naudojama kaip žodžių grupavimo būdas. Paryškinimas gali būti naudojamas norint papildomai pabrėžti ypač svarbias minčių žemėlapių sritis, o rodyklės gali parodyti priežastingumo kryptį, jei viena idėja sukelia kitą. Tobulėjant minčių žemėlapiui, linijos turėtų išsiskleisti iš pagrindinės koncepcijos ir pateikti vis daugiau pradinės idėjos detalių.
Atsitiktinė mintis naudojama minčių žemėlapiams sudaryti. Idėja yra pradėti nuo pagrindinės temos, o tada leisti smegenims sukurti nuorodas į ją, susiejant žodį ir vaizdą. Minčių žemėlapius galima kurti koncentriškai, dirbant atskirais lygmenimis nuo centro. Jie taip pat gali būti sukurti sekdami vieną šaką iki jos pabaigos prieš pradedant naują sritį.
Minčių žemėlapius naudoja skirtingi žmonės įvairioms užduotims atlikti. Studijuojant juos galima sukurti, kad būtų apibūdinta svarbi informacija, kurią reikia prisiminti. Be to, sukūręs minčių žemėlapį iš turimos informacijos, žmogus geriau supras įvairias sudėtingos idėjos ar koncepcijos dalis. Protų šturmo sesijos metu minčių žemėlapis gali būti gera priemonė, skatinanti mąstyti ir diskutuoti apie konkrečią koncepciją. Matydami vaizdinį vaizdą, galite apsvarstyti kitas idėjas.