Mineralų apdorojimas reiškia daugybę tarpusavyje susijusių procedūrų, kurių tikslas yra išgauti vertingą medžiagą iš rūdų. Daugelis vertingų mineralų yra išgaunami kaip rūdos, tai yra uolienos, kuriose yra naudingų medžiagų. Mineralų apdorojimas praeityje buvo atliekamas rankomis, nors šiais laikais tai paprastai pasiekiama naudojant sunkiasvores mašinas. Yra keturi pagrindiniai mineralų apdirbimo tipai, kurių kiekvienas naudoja skirtingą metodą vertingoms medžiagoms atskirti nuo rūdų sėmenų. Keturi skirtingi metodai apima rūdos dalelių dydžių sumažinimą, dalelių atskyrimą pagal dydį, norimų mineralų koncentraciją ir skysčių pašalinimą iš kietųjų mineralų.
Ankstyvas mineralų apdorojimas paprastai buvo susijęs su rankiniu darbu, pavyzdžiui, plaktuku plakant rūdą, kad ji būtų atidaryta. Šis mineralų atskyrimo nuo rūdos procesas rankomis buvo žinomas kaip skilimas. Panašūs procesai buvo sukurti 10 amžiuje, kurie mechanizavo plaktukų naudojimą rūdai sulaužyti. Šiose antspaudų gamyklose paprastai buvo naudojamas vandens ratas, kad pakeltų plaktukus, o gravitacijos jėga nutemptų juos ant rūdos. Ankstyvieji apdorojimo būdai taip pat priklausė nuo rankų darbo, kad iš rūdos gaujos būtų išskirta kiekviena atskira mineralinė dalelė.
Šiuolaikinės mineralų apdirbimo technologijos paprastai naudoja mechanizuotus vienetinius procesus mineralams atskirti nuo rūdos. Pirmasis procesas paprastai yra smulkinimas, kurį gali sudaryti rūdos smulkinimas arba malimas. Ši procedūra gali išlaužti mineralus iš rūdų, todėl juos galima toliau apdoroti. Kitas žingsnis gali būti dalelių atskyrimas pagal dydį. Vienas iš įprastų būdų tai padaryti yra naudoti vis plonesnius ekranus.
Rūdą suskaidžius ir surūšiavus pagal dydį, joje gali būti atliktas vienas ar keli procesai, siekiant atskirti norimus mineralus nuo nepageidaujamų rūdos sluoksnių. Konkretūs procesai tarp skirtingų mineralų gali skirtis ir labai priklauso nuo mineralo ir rūdos fizinių savybių. Gravitacijos koncentracija yra gana paprastas metodas, kuris veikia dėl skirtingo kiekvieno mineralo ir rūdos savitojo svorio. Tai gana žemų technologijų metodas ir vienas iš anksčiau naudotų. Paprastai tai apima mineralo ir rūdos įdėjimą į talpyklą ir kratymą, kol skirtingos medžiagos nusėda atskirai.
Galutinė mineralų apdorojimo procedūra dažnai yra vandens pašalinimas, kuris atskiria drėgmę nuo mineralų. Tai galima pasiekti perleidžiant mineralus per specializuotus ekranus arba kitais būdais. Tam tikriems mineralams, pavyzdžiui, metalams, gali būti taikomi papildomi apdorojimo metodai. Metalams gali būti taikomi įvairūs pirometalurginiai mineralų apdorojimo būdai, pavyzdžiui, lydymas.