Dėl darbo, mokyklos ar šeimos įsipareigojimų daugelis žmonių negali sau leisti pailginti atostogų. Kiti gali turėti laiko, bet ne finansų keliauti savaitei ar ilgiau. Viena populiari alternatyva standartinėms atostogoms yra žinoma kaip mini atostogos. Mini atostogos retai trunka ilgiau nei trijų dienų savaitgalį, o poilsiautojai dažniausiai renkasi vietą, esančią arčiau namų arba pigesnę nei įprasta savaitės trukmės šeimos išvyka.
Gana dažnai mini atostogos suplanuojamos per oficialias šventes ar mokyklos pertrauką, kad nebūtų per daug laisvų dienų nuo darbo ar nereikėtų ištraukti vaikų iš pamokų. Įprastas ilgasis savaitgalis gali prasidėti iš karto po darbo ar mokyklos penktadienį ir baigtis naktį prieš atnaujinant įprastą tvarkaraštį. Kadangi laikas ribotas, daugelis žmonių, kurie leidžiasi ilgą savaitgalį, kelionės tikslo ieško per kelias valandas nuo savo namų. Vieną naktį galima praleisti keliaujant, tačiau likusi pratęsto savaitgalio dalis vis dar atvira.
Nakvynė kelionė į pramogų parką galėtų būti laikoma mini atostogomis, kaip ir savaitgalio viešnagė vietinėje nakvynės su pusryčiais namuose arba kelios dienos slidinėjimo trasose. Idėja yra mėgautis nebrangiomis atostogomis nuo darbo ar mokyklos įtampų ir, jei reikia, grįžti namo kritiniais atvejais. Daugelis žmonių stebėtinai nežino apie įdomias lankytinas vietas, esančias per kelias valandas nuo jų gimtojo miesto, tačiau vietiniuose viešbučiuose, tarpvalstybiniuose priėmimo centruose ir prekybos rūmuose dažnai yra informacinių lankstinukų apie vietines lankytinas vietas.
Mini atostogos paprastai reikalauja minimalaus pakavimo ir tik kelių bakų degalų. Kitos išlaidos gali būti įtrauktos į lankytinas vietas, viešbučių rezervacijas, maitinimą ir suvenyrus. Kai kurie poilsiautojai, turintys ribotą biudžetą, gali nakvoti pas gimines ar draugus, o tai gali būti daug lengvesnis derybų procesas, nei prašyti savaitės nemokamo nakvynės. Skirtingai nei poilsiautojai egzotiškose vietovėse, poilsiautojas taip pat gali sutaupyti pirkdamas nebrangų maistą vietinėse bakalėjos parduotuvėse ar greito maisto restoranuose.
Kai degalų kainos kinta, o ekonomika yra įtempta, daugeliui žmonių lengviau skirti biudžetą ilgam savaitgaliui arba „reisui vienu baku“, kad galėtų pailsėti ir atsipalaiduoti kelias dienas. Kai kuriems trumpa kelionė į įdomią lankytiną vietą teikia dar didesnį pasitenkinimą nei įprastos atostogos, nes jie neprivalo visos savaitės užpildyti kita veikla. Vien minties kelioms dienoms išvykti į paplūdimį arba savaitgaliui nakvynę miške daugeliui žmonių gali užtekti atostogų.