Asmenys, kuriems reikia taisyti ar pakeisti kelius, pasinaudojo chirurginių metodų, įrankių ir technologijų pažanga. Iki šių pasiekimų chirurgai padarė didelius pjūvius ir atliko vadinamąją visiškai atvirą kelio operaciją. Daugumoje išsivysčiusių šalių ortopedai chirurgai dabar atlieka vadinamąją minimaliai invazinę kelio operaciją. Šio tipo operacija taip pat vadinama artroskopine chirurgija, kuri laisvai reiškia „sąnarių apžiūrą“. Minimaliai invazinei kelio operacijai reikalingas mažesnis pjūvis, paprastai jos atsigavimo laikotarpis yra trumpesnis, jos rizika yra statistiškai mažesnė ir sėkmingesnis, palyginti su visiškai atvira kelio operacija.
Minimaliai invazinė kelio operacija arba artroskopinė chirurgija apima mažos kameros arba mikroskopinio vaizdo prietaiso naudojimą. Šiame įrenginyje naudojamas šviesolaidinis kabelis ir jis įterpiamas į vieną ar du nedidelius pjūvius kelio priekinėje dalyje. Visiškai atvira kelio chirurginė procedūra paprastai apima didelį pjūvį per visą kelio ilgį išilgai vidinės kojos dalies. Tačiau artroskopinės operacijos pjūviai yra maždaug pieštuko trintuko dydžio. Daugeliu atvejų randai dėl minimaliai invazinės kelio operacijos laikui bėgant išnyksta ir yra nepastebimi plika akimi.
Chirurgas naudoja taikiklį, kad padarytų vaizdo įrašus ir nuotraukas iš paciento kelio vidinės pusės. Jei aptinkama probleminė vieta, chirurgas gali padaryti dar vieną nedidelį pjūvį ir panaudoti panašaus dydžio priemones pažeistiems audiniams, kremzlėms, meniskui ar raiščiams atstatyti. Užuot atidaręs visą plotą, chirurgas tiesiog naudoja monitorių ir atlieka operaciją mikroskopiniais įrankiais.
Viena iš priežasčių, kodėl artroskopinė chirurgija vadinama minimaliai invazine kelio operacija, yra ta, kad, be labai mažų pjūvių, jai paprastai reikia mažiau chirurginių įrankių ir tai yra trumpesnė chirurginė procedūra. Visi šie veiksniai sumažina kelio traumą ir trumpesnį atsigavimo laikotarpį. Pagal vidutinį scenarijų pacientas gali visiškai pasveikti ir grįžti prie kasdienės fizinės veiklos per šešias ar aštuonias savaites, atsižvelgiant į jo amžių ir bendrą sveikatos būklę.
Kai kurie chirurgai pasisako už dalinį kelio sąnario pakeitimą naudojant minimaliai invazinę kelio operaciją. Vyksta diskusijos dėl šio tipo operacijos veiksmingumo, palyginti su kitais metodais. Kai kurie specialistai teigia, kad tinkamoje situacijoje pacientams, kuriems reikia dalinio kelio sąnario keitimo, artroskopinė operacija gali būti labai naudinga, palyginti su tradicine visiškai atvira kelio operacija, o kiti mano, kad atliekant didelio masto pakeitimus vis tiek reikia visiškai atviros kelio operacijos.