Minkštoji rinka yra rinka, kurioje pardavėjų skaičius viršija pirkėjų skaičių. Šis pasiūlos perteklius mažina kainas, nes pardavėjai nori pritraukti pirkėjus ir gali būti pasirengę padaryti didelių nuolaidų, kad sudarytų sandorį. Rinkos paprastai būna cikliškos, o tai reiškia, kad įvairiose pramonės šakose periodiškai atsiranda švelnios rinkos. Žmonės, kurie nėra susipažinę su rinkos tendencijomis, gali atsidurti neteisingoje švelnios rinkos pusėje.
Paprastai švelni rinka daro poveikį tam tikrai prekei ar pramonei. Pavyzdžiui, tekstilės rinka gali tapti minkšta arba nekilnojamojo turto rinka sušvelnėti. Pardavėjams, turintiems daug kapitalo, švelni rinka gali būti laikinas nepatogumas, tačiau jie turės kapitalo, kad išstumtų iš rinkos. Pardavėjai, kuriems trūksta kapitalo, gali pasitraukti iš verslo, nes nebegalės parduoti savo produktų.
Viena iš labiausiai žinomų minkštųjų rinkų yra ta, kuri periodiškai atsiranda nekilnojamojo turto pramonėje. Nekilnojamojo turto rinka gali susilpnėti dėl įvairių priežasčių ir jai būdingas namų, kurie stovi rinkoje, o ne parduodami, gausa. Dažnai, užuot išėmę savo namus ir leisdami rinkai atsigauti prieš įtraukdami juos į naują prekybos sąrašą, žmonės pradeda mažinti prašomą kainą, o tai prisideda prie bendro kainų mažėjimo, nes kiti pardavėjai bando prilygti konkuruojančioms žemoms kainoms. Pirkėjai tuo pasinaudos siekdami papildomų nuolaidų.
Minkštosios rinkos dažnai vadinamos „pirkėjų rinkomis“, atspindinčios faktą, kad pirkėjai paprastai diktuoja sandorio sąlygas ir gali sudaryti sunkius sandorius su pardavėjais, kurie būtinai turi parduoti. Kai kurie pirkėjai gali pasinaudoti švelnia rinka, kad investuotų, iš kurių jie tikisi ilgalaikės grąžos. Tačiau tai gali būti pavojinga, nes rinka gali dar labiau sušvelnėti arba užtrukti ilgai, kol atsigaus, todėl žmonėms reikės ilgesnį laiką išlaikyti investicijas.
Vienas iš blogiausių dalykų, kuriuos žmonės gali padaryti per švelnią rinką, yra panika ir išmesti savo investicijas. Žmonėms, kurie gali sau tai leisti, išlaikyti investicijas yra daug geresnis sprendimas. Bandymas atsikratyti investicijų gali sukelti nuostolių, ir nėra jokios priežasties tai daryti, nebent to negalima išvengti. Investicijų diversifikavimas ir tam tikro kapitalo likvidumo užtikrinimas taip pat gali padėti žmonėms atlaikyti švelnias rinkas, kai jos atsiranda.