Minkšta padanga – tai padanga, kurioje oro slėgio nepakanka, kad atitiktų gamintojo rekomenduojamus įvertinimus ir nustatymus. Kiekvienoje šiandien gaminamoje padangoje yra rekomenduojami oro slėgio rodikliai, įspausti padangos šoninėje sienelėje. Eksploatuojant automobilį su minkšta padanga, gali padidėti padangos pasipriešinimas riedėjimui, todėl gali sunaudoti per daug degalų. Minkštos padangos taip pat gali neigiamai paveikti automobilio valdymo savybes. Bene didžiausias minusas naudojant automobilį su minkštomis padangomis yra tai, kad padangos dėvisi greičiau, kai eksploatuojamos esant mažesniam oro slėgiui.
Per mažai pripūstos padangos yra viena didžiausių degalų pertekliaus naudojimo priežasčių pasaulyje. Amerikos automobilių agentūra arba AAA pareiškė, kad naudojant automobilį su minkštomis padangomis degalų sąnaudos gali sumažėti 25 proc. Yra daug veiksnių, dėl kurių padangos tampa minkštos. Deguonis galbūt yra vienas pagrindinių minkštų padangų veiksnių. Molekulės, sudarančios į padangą pumpuojamą orą, yra pakankamai mažos, kad laikui bėgant gali išsisunkti iš guminės padangos mišinio.
Temperatūra ir kiti veiksniai kartu sukelia per mažos infliacijos problemas. Kylant oro temperatūrai, oro molekulės didėja, todėl oro slėgio rodmenys yra per dideli. Temperatūrai mažėjant, oro molekulės ištuštėja, todėl padangos pripūstos per mažai. Siekdami sumažinti šį oro slėgio svyravimą, daugelis gamintojų rekomenduoja padangas vietoj suspausto oro pripūsti azotu. Azoto molekulės yra ne tik didesnės už oro molekules, kurios neleidžia dujoms osmosuoti per padangos gumą, jos taip pat yra lengvesnės už orą ir sukuria šiek tiek sumažintą pasipriešinimą riedėjimui.
Pavojai, kylantys važiuojant minkštomis padangomis, yra padangų pažeidimai ir sprogimai. Šiluma susidaro eksploatuojant minkštas padangas, o ši šiluma dažnai siejama su staigiu ir netikėtu padangų sprogimu. Nepakankamai pripūstos padangos taip pat veikia daug plačiau nei tinkamai pripūstos padangos. Lietaus ar šlapiomis sąlygomis šis platesnis pėdos atspaudas gali sukelti vandens planavimą. Hidroplanavimas yra būklė, kai minkštos padangos iš tikrųjų važiuoja ant vandens, o ne per vandenį.
Protinga mintis, kad žmonės kiekvieną mėnesį tikrintų orą transporto priemonės padangose. Labai svarbu įvertinti oro slėgį padangoje po reikšmingų oro ar temperatūros pokyčių. Rudeniui prasidėjus žiemai, padanga gali prarasti beveik pusę rekomenduojamo oro slėgio. Važiavimas su tinkamai pripūstomis padangomis taupo degalus ir yra saugesnis.