Minnow paprastai yra gėlavandenė žuvis ir viena didžiausių žuvų klasių pasaulyje, kurioje yra daugiau nei 290 rūšių. Visų pirma, šioje rūšyje yra karpių šeima, įskaitant auksines žuveles, ir mažos žuvelės, kurios dažniausiai naudojamos kaip masalas. Paprastai jie yra mažo dydžio, nors kai kurios rūšys yra neįtikėtinai didelės. Dauguma rūšių minta augalais, jų vidutinė gyvenimo trukmė yra treji metai.
Nors mažuolė paprastai priskiriama gėlavandenėms žuvims, kai kurios rūšys laikomos sūraus vandens veisle. Dėl šių buveinių skirtumų mažaūgės rūšys yra viena didžiausių pasaulyje. Nors dauguma mano, kad šios žuvys yra masalas, jos taip pat dažnai randamos namų akvariumuose ar dekoratyviniuose tvenkiniuose. Daugybė karpių rūšių, taip pat mažųjų karpių šeimos dalis, visos Europos ir Azijos virtuvės dalis.
Mažyliai paprastai yra maži, vidutiniškai 6 cm (15 colių) ilgio. Retesnės rūšys, tokios kaip Kolorado Pikeminnow, gali siekti iki 6 pėdų (1.8 metro) ilgio ir sverti beveik 100 svarų (45 kilogramus). Šios didesnių rūšių žuvys gali gyventi iki 50 metų, o mažesnėms žuvims gerokai ilgiau nei treji metai.
Didžioji dauguma mažylių gyvena didelėse būriuose ir neršia nuo ankstyvo pavasario iki vasaros. Patinas paprastai keičia spalvas, paprastai raudoną arba oranžinę, kad pritrauktų draugą. Patelės gali dėti iki dviejų milijonų kiaušinių, o tai lemia didžiulius mažylių būrius, randamus didesniuose vandens telkiniuose. Kiaušinių padėjimo būdas skiriasi priklausomai nuo rūšies. Patinėliai paprastai iš akmenų susikuria lizdą, kad patelės galėtų dėti kiaušinėlius. Kai kuriais atvejais mažylis vandens telkinio dugne iškas duobutę kiaušiniams.
Įvairių žuvų rūšių hierarchijoje dauguma mažylių yra apačioje. Paprastai jie valgo augalus, dažniausiai dumblius, o vėliau augalinį produktą paverčia baltymu. Savo ruožtu jie tampa daugelio vidutinio dydžio ir didesnių žuvų maisto šaltiniu, todėl jie yra vienas iš tobulų jaukų sportinei žvejybai. Tačiau didesnis mažylis dažnai valgo vabzdžius ir net kitus, mažesnius, mažylius.
Įvairių rūšių šių žuvų galima rasti visame pasaulyje – nuo japoniškų karpių tvenkinių iki auksinės žuvelės rezervuaro vietinėje naminių gyvūnėlių parduotuvėje. Masalų parduotuvėse aistringiems meškeriotojams dažniausiai parduodami plokščiagalviai ir auksiniai blizgučiai, o Europos ir Azijos restoranų meniu dažnai yra karpių. Dėl gebėjimo prisitaikyti prie skirtingų buveinių ir didelio ikrų kiekio, kurį mažylė vienu metu gali dėti, tai, be abejo, yra didžiausia ir stabiliausia žuvų rūšis pasaulyje.