Žmogaus smegenys dažnai yra besisukančių klausimų ir vidinių pokalbių verpetas. Mūsų protas gali vienu metu peršokti nuo džiaugsmo iki rūpesčių, politikos, romantikos ir arbatos kainos Kinijoje. Kai kuriems žmonėms neigiamos ar baimingos mintys gali tapti vyraujančia ir pasikartojančia manija, sukeliančia panikos priepuolius, nerimą, fobijas, depresiją ar obsesinius-kompulsinius sutrikimus. Kai kurie psichologai bando padėti kenčiantiems nuo tokių negalavimų taikydami techniką, vadinamą minčių sustabdymu.
Minties stabdymą iš tikrųjų geriau būtų pavadinti minties keitimu arba minties blaškymu. Pagrindinė koncepcija sukasi apie būdų, kaip nukreipti protą nuo to, kas sukelia stresą, atradimą. Pavyzdžiui, nerimo ar panikos priepuolių atveju žmogus dažnai supranta, kad jo baimė dėl objekto ar situacijos yra neracionali. Tačiau kuo daugiau jis galvoja apie tai, kad nepatektų į panikos būseną, tuo didesnė panikos būsena. Šie sutrikimai gali tapti tokie sunkūs, kad jis gali pasitraukti iš bet kokių stresą sukeliančių situacijų, sukeldamas dar didesnį nerimą, depresiją ir socialinę izoliaciją.
Dažnai yra biologinių priežasčių arba genetinių polinkių tokiems sutrikimams, o minčių sustabdymas yra pažinimo priemonė, dažniausiai naudojama kartu su terapija, vaistais ar abiem. Tikslas yra padėti nukentėjusiam asmeniui gyventi laimingą ir produktyvų gyvenimą. Minties stabdymas nėra visiškas sprendimas ar gydymas, bet tai vienas ginklų gydymo arsenale.
Minties sustabdymas gali būti naudojamas įvairiais būdais. Kartais asmuo yra mokomas pakeisti neigiamas ar pesimistines mintis tomis, kurios yra teigiamos arba teikia malonumą. Kai į galvą ateina neigiama mintis, pacientas skatinamas galvoti apie tai, ką jis brangina, arba apie praeities įvykį, kuris jam suteikė džiaugsmo. Idėja yra atitraukti protą nuo blogo ar įkyraus, perjungti kanalus, taip sakant, ir patirti ramesnę būseną.
Kitas mąstymo sustabdymo būdas yra pažodinis. Kai prasideda įkyrios mintys, pacientas mokomas rėkti žodį „stop“. Tai galima padaryti mintyse, o jei padeda, tai galima padaryti ir žodžiu. Dar vienas variantas yra kūrybinė vizualizacija, procesas, kurio metu žmogus įsivaizduoja save visiškai kitokioje situacijoje nei ta, kuri kelia sielvartą ir nerimą.
Nustatyta, kad kai kuriems žmonėms minčių stabdymas yra veiksmingas ir gali apimti kvėpavimo metodų naudojimą arba meditaciją, padedančią sukurti atsipalaidavimo būseną. Visas tikslas yra sumažinti stresą. Tiems, kurie turi bet kurį iš įvairių šiuolaikinėje visuomenėje paplitusių sutrikimų, minties sustabdymas yra būdas, kuris yra naudingas ilgalaikiam priežiūros ar atsigavimo planui.