Myrtus (paprastai žinomas kaip mirta) yra žydintis visžalis krūmas, kurio gimtinė greičiausiai yra Viduržemio jūros regiono Europa ir Šiaurės Afrika, tačiau dabar auginami daugelyje pasaulio vietų. Daug kas jau seniai žavisi augalu dėl savo švelnių baltų žiedų, ryškių tamsiai žalių lapų ir aštraus kvapo. Yra įrodymų, kad senovės graikams ir romėnams jis buvo laikomas šventu. Šiandien Viduržemio jūros regione jis naudojamas homeopatinėje kvėpavimo takų terapijoje ir kaip likerio sudedamoji dalis.
Tikėtina, kad mirtos yra Viduržemio jūros ir Šiaurės Afrikos vietinės kilmės, jos klesti šiltame, sausame klimate ir smėlio dirvožemyje. Jam reikia mažai vandens, o iš tikrųjų jis gali blogai reaguoti į perteklinį laistymą. Augalas gali lengvai išgyventi į sausrą panašias sąlygas, kurios kartais užklumpa jo gimtuosius regionus.
Išvaizda mirta daugelio nuomone yra gana graži. Augalas įgauna į krūmą panašią formą ir gali užaugti iki 15 pėdų (4.57 m) aukščio. Jo žiedai, kurie pasirodo vasaros pabaigoje, susideda iš penkių plokščių baltų žiedlapių su maždaug 50–100 plonų kuokelių, išsikišusių į viršų nuo jų vidurio, sukuriant stulbinantį „žvaigždžių sprogimo“ efektą. Augalo lapai, kurie yra ovalo formos su smailiais galais, yra blizgūs ir gana stori. Jie yra tamsiai žalios spalvos, sukuria patrauklų vizualinį kontrastą su minkštais baltais augalo žiedais, o susmulkinus sukuria gaivų, aštrų kvapą.
Įrodymai rodo, kad senovės graikai ir romėnai mirtų augalas buvo laikomas šventu. Šių kultūrų mitologijose ji ne kartą minima ir, atrodo, graikai ją siejo su deive Afrodite, o romėnai – su jai lygiaverte Venera. Atrodo, kad mirtas taip pat buvo naudojamas per apeigas, pavyzdžiui, vestuves, ir galėjo būti laikomas atsidavimo simboliu. Galbūt viena iš priežasčių, kodėl mirtas buvo labai vertinamas šiose kultūrose, yra tai, kad augalas ištisus metus suteikė spalvų ir gyvybės šiaip sausame Viduržemio jūros kraštovaizdyje.
Šiandien mirtos augalo lapai ir uogos naudojami kai kuriose Viduržemio jūros vietose, ypač Sardinijos ir Korsikos salose, kaip kvapniojo likerio Mirto sudedamoji dalis. Kai kurie taip pat mano, kad lapai turi gydomųjų savybių ir yra naudojami tam tikroms homeopatinėms kvėpavimo takų terapijoms. Šis naudojimas, be jokios abejonės, gali būti siejamas su šviežiu, pikantišku šių lapų kvapu, kai jie susmulkinami. Manoma, kad šio kvapo įkvėpimas gali padėti išvalyti užkimšusius kvėpavimo takus.