Žodis „mitralas“ yra susijęs su svarbiu širdies komponentu, o žodis „virpėjimas“ – su nesinchronizuotu širdies ritmu. Abu žodžiai kalba apie širdį kaip temą, tačiau frazė „mitralinis virpėjimas“ yra klaidingas pavadinimas, nes mitralinis vožtuvas nesukelia širdies ritmo. Nereguliarios mitralinės būklės gali būti mitralinio vožtuvo prolapsas, dėl kurio atsiranda mitralinio vožtuvo nesandarumas ir mitralinė stenozė. Kita vertus, virpėjimą galima suskirstyti į dviejų tipų sutrikimus: prieširdžių arba skilvelių. Frazė “mitralinis virpėjimas” kartais klaidingai vartojamas prieširdžių virpėjimui.
Širdies mitralinis vožtuvas taip pat žinomas kaip kairysis atrioventrikulinis vožtuvas. Jis yra tarp kairiojo prieširdžio ir kairiojo širdies skilvelio ir padeda kontroliuoti kraujo tekėjimą į širdį. Kai jis veikia tinkamai, kairiojo prieširdžio spaudimas atveria mitralinį vožtuvą, kuris prisipildo krauju. Tada kraujas gali tekėti kairiajame skilvelyje, o mitralinis vožtuvas užsidaro, kad kraujas netekėtų atgal.
Esant mitralinio vožtuvo prolapsui, vožtuvas tinkamai neužsidaro po to, kai kairysis širdies prieširdis prisipildo krauju ir patenka į kairįjį skilvelį. Dėl to kraujas gali vėl nutekėti iš kairiojo skilvelio į kairįjį prieširdį. Šis nutekėjimas atgal yra žinomas kaip mitralinis regurgitacija – būklė, kuri nebūtinai kelia grėsmę gyvybei, o kai kurie pacientai net nepastebi simptomų. Tačiau virpėjimas gali atsirasti dėl mitralinio vožtuvo prolapso.
Mitralinė stenozė yra širdies liga, dėl kurios susiaurėja mitralinis vožtuvas. Tai sumažina potvynio srautą kairiajame širdies prieširdyje ir skilvelyje. Norint kompensuoti kraujo trūkumą, padidėja prieširdžio dydis ir slėgis, dėl ko atsiranda nesinchronizuotas širdies ritmas arba virpėjimas.
Esant prieširdžių virpėjimui, širdies skilveliai susitraukia greičiau nei įprastai. Tai reiškia, kad skilveliai neturi pakankamai laiko visiškai užpildyti krauju. Dėl to sumažėja kraujo tiekimas į plaučius ir kitas kūno dalis. Prieširdžių virpėjimas gali sukelti insultą arba širdies nepakankamumą.
Skilvelių virpėjimas yra sunkesnė būklė nei prieširdžių virpėjimas. Sergant skilvelių virpėjimu, apatinės širdies kameros virpa nesinchronizuotu ritmu. Šio tipo virpėjimo metu per širdį pumpuojamas nedaug kraujo, todėl sustoja širdis, todėl reikia nedelsiant kreiptis į gydytoją.