Mitybos dykuma yra sritis, kurioje žmonėms sunku gauti įvairaus sveiko maisto. Dėl to mitybos dykumos gyventojai dažnai valgo prastai subalansuotą mitybą, o tai gali sukelti sveikatos problemų. Maistinės dykumos taip pat kartais vadinamos „maisto dykumomis“ ir jos ypač paplitusios centriniuose miestuose, kur piliečiams apskritai gali trūkti pagrindinių prekių ir paslaugų.
Tipiškoje mitybos dykumoje piliečiai gali gauti tam tikro maisto, bet ne įvairaus ir subalansuoto maisto pasirinkimo. Taip pat dažnai pasitaiko ypač ribota galimybė gauti šviežių vaisių ir daržovių, o maistas yra palyginti labai brangus maistingose dykumose. Pavyzdžiui, kaimynystės gyventojai gali apsipirkti tik kampinėje parduotuvėje, kur gausu brangaus ir labai perdirbto maisto ir trūksta tokių dalykų kaip žalumynai ir vaisiai.
Klasikiškai maistingose dykumose taip pat gali būti daug greito maisto restoranų, o jų gyventojai dažnai yra neturtingi. Taip pat įprasta, kad mitybos dykumoje gyvenantys žmonės labai pasikliauja viešuoju transportu, neturi asmeninių transporto priemonių ar galimybės jomis naudotis, todėl jie yra labai priklausomi nuo pasiūlos savo apylinkėse. Kai susiduria su pasirinkimu tarp greito maisto gatvėje ar ilgo važiavimo autobusu iš kaimynystės, kad gautų šviežių ingredientų, galbūt nenuostabu, kad kai kurie žmonės pasirenka greitą maistą, ypač jei jiems tenka rūpintis susijusiais išlaikytiniais. arba alinančius darbo grafikus.
Mitybinės dykumos susidarymo priežastys yra kelios. Daugelis tokių regionų yra mažumų rajonuose, o tai rodo, kad gali įvykti tam tikras pakeitimas. Redlining yra praktika, kai bankai ir kiti skolintojai atsisako investuoti į konkrečią sritį, todėl sunku atidaryti naują prekybos centrą ar bet kokį kitą verslą; paprastai, kai rajonas iš naujo paženklintas, paskolos gyventojams taip pat nesuteikiamos. Nors daugumoje šalių ši praktika yra aiškiai neteisėta, deja, kai kuriuose regionuose ji vis dar įprasta, nes gali būti sunku įrodyti, kad bankas taiko pertvarkymą.
Mitybos dykumos gyventojams taip pat gali trūkti išsilavinimo, kad galėtų rinktis sveikesnį maistą, o išsilavinimo stoka taip pat gali neleisti jiems agituoti pokyčių savo apylinkėse. Išsilavinimo skirtumai taip pat gali reikšti, kad žmonės negali gauti gerai apmokamo darbo, todėl jie taip pat yra finansiškai apriboti.
Kova su maistinėmis dykumomis gali būti sudėtinga. Kai kuriose bendruomenėse žmonės susikūrė bendruomenės sodus, kad pagerintų prieigą prie produkcijos, o labdaros organizacijos dalyvavo bendruomenės švietime, kad padėtų žmonėms, norintiems sužinoti daugiau apie sveiko maisto pasirinkimą. Aktyvi kova su redlining ir kita diskriminacine praktika taip pat yra svarbus žingsnis naikinant maisto dykumas, kaip ir noras dirbti peržengiant politines, kultūrines ir socialines ribas.