Brangūs lėktuvai ir nervingi pilotai praktikantai yra pavojingas derinys. Ir mokiniui, ir lėktuvui saugiau, jei mokinys kuo daugiau sužino apie orlaivio valdymą, būdamas saugioje aplinkoje, imituojančioje buvimo ore patirtį. Simuliacinės kabinos atsiradimas XX a. 1920-ajame dešimtmetyje leido studentams tai padaryti. XXI amžiuje naudojamas aparatas kuo tiksliau imituoja daugybę skraidymo ypatybių, naudodamas kompiuterius ir trimačius vaizdus, kad sukurtų tikrovišką skrydžio patirtį nepaliekant žemės.
Pirmosios imitacinės kabinos buvo medinės dėžės su skrydžio prietaisais viduje, sumontuotos ant pjedestalo, kurį buvo galima siūbuoti, imituojant lėktuvo judėjimą oru. Pilotas stažuotojas sėdėjo dėžėje, o visa šviesa buvo užblokuota, kad būtų imituojamos skrydžio tamsoje sąlygos. Studentas nematė pro kabinos priekį ir turėjo susikoncentruoti ties instrumentų naudojimu. Nuo XX a. ketvirtojo dešimtmečio Link Aviation Inc. pastatytos imitacinės kabinos buvo naudojamos pilotams rengti Antrojo pasaulinio karo metu.
Ankstyvųjų modeliavimo pilotų kabinų trūkumas buvo tas, kad mokiniai galėjo išmokti skraidymo įgūdžių tik naudodami instrumentus. Kad treniruokliai galėtų išmokyti pilotus įgyti daugiau skrydžio įgūdžių, treniruoklių dizaineriai turėjo suteikti modeliavimo kabinai tikrovišką išorinį vaizdą. Ankstyviausios kabinos su vaizdu į išorę versijos buvo sukurtos šeštajame dešimtmetyje.
Pirmieji išorinio vaizdo modeliavimo kabinos tipai naudojo vaizdo kamerą, ekraną ir modelio aerodromą. Pilotas galėjo naudoti vairasvirtę, kad „skraidintų“ vaizdo kamerą virš modelio aerodromo, o vaizdai buvo perduodami į ekraną priešais jį. Kita kabinos treniruoklių naujovė buvo naudoti daugiau nei vieną ekraną, kad būtų sukurtas 180° vaizdas prieš mokinį ir į šonus.
Aštuntajame dešimtmetyje vaizdo kameras ir ekranus pakeitė kompiuterinė grafika. Pirmuosius kompiuteriu sukurtus vaizdus, skirtus naudoti JAV kosminėje programoje, pagamino General Electric Co. Iš pradžių vaizdai buvo dvimačiai, tačiau vėlesnėse versijose buvo sukurti tikroviški vaizdai, kurie atrodė trimačiai.
XXI amžiaus pradžioje modeliavimo kabinos informaciją, gaunamą iš piloto prietaisų, perduoda į virtualų ekraną greičiau nei per dešimtąją sekundės dalį. Ekranas projektuojamas ant panoraminio sferinio veidrodžio, o pilotas mato priešais esantį vaizdą, kuris beveik akimirksniu reaguoja į jo nurodymus. Modeliavimo kabina dažnai naudojama kaip komercinio ar karinio piloto oficialaus mokymo dalis.