Moduliacija yra priemonė, kuria tam tikro tipo signalas įvedamas ir perduodamas elektroninio signalo nešiklio. Modifikacijos ribose į elektrinį arba optinį signalo nešiklį įvedamas ir pernešamas signalo arba informacijos tipas gali skirtis, priklausomai nuo nešiklio ir šaltinio konfigūracijos. Šiandien su įvairių tipų transliavimo ir komunikacijos priemonėmis naudojami skirtingi tipai.
Moduliacijos naudojimas buvo technologijų dalis nuo tada, kai elektra buvo pajungta ir naudojama ryšio tikslais. Puikus elementarus pavyzdys yra susijęs su ankstyva telegrafo technologija. Naudodami iš esmės dvejetainį kodą, telegrafai persiųstų pranešimą, kurį būtų galima interpretuoti gavėjo gale, iššifruoti ir pateikti gavėjui. Ši forma rėmėsi daugiau ar mažiau stabiliu moduliacijos tipu, kuris signalizacijos proceso metu nepadidėjo ar nesumažėjo.
Kitas dažnas pavyzdys yra susijęs su radijo transliacijų priėmimu. Moduliavimas padeda apibrėžti perdavimo tipą, kuris naudojamas bendriems transliavimo tikslams, taip pat tikslesnėms programoms, pvz., radijo imtuvams. Amplitudės moduliacija (AM) apibūdina transliavimo situaciją, kai per terpę perduodamos įtampos lygis laikui bėgant pastebimai kinta. Kiekvienas, kuris klausosi AM radijo stočių, paprastai yra susipažinęs su tuo, kaip signalai silpnėja naktį, o aiškesnį signalą pasiekti yra sunkiau.
Dažnio moduliavimas (FM) taip pat dažnai naudojamas radijo perdavimui. Skirtumas tas, kad moduliacijos dydis nesiskiria taip smarkiai kaip AM transliacijose, nors vyksta nedidelis kiekis. Fazės moduliavimas yra trečioji konfigūracija, kuri kartais apima perdavimo ir priėmimo proceso vėlavimą. „Ham“ radijo imtuvai yra geras šio trumpo, bet pastebimo perdavimo vėlavimo pavyzdys.
Technologijoms toliau tobulėjant, o ryšiams darant vis išsamesnius ir įvairesnius, atsirado kitų moduliavimo konstrukcijų. Belaidis ryšys ir interneto naudojimas lėmė tokias svarbias signalizacijos priemones kaip tankinimas ir modemo moduliavimas. Be įprastų formų, kurias atstovauja AM ir FM transliacijos, taip pat yra kai kurių įrenginių, kuriuose naudojamas vadinamasis impulsinio kodo moduliavimas, kuris gali būti naudojamas analoginiams ir skaitmeniniams signalams koduoti dvejetainiu būdu.