Mojara yra mažų žuvų rūšis, daugiausia gyvenanti atogrąžų vandenyse visoje Karibų jūroje ir prie Atlanto vandenyno pakrantės kai kuriose Centrinės ir Pietų Amerikos dalyse. Vardas mojarra iš tikrųjų yra šeimos vardas ir gali būti pakeistas oficialesniu šeimos vardu Gerridae. Į šeimą galima priskirti per 50 rūšių žuvų. Visi jie priklauso Actinopterygii mokslinei klasei ir Perciformes būriui. Yra tam tikrų skirtumų tarp rūšių, bet apskritai visos įtrauktos žuvys yra palyginti mažos su blizgančiomis sidabrinėmis žvyneliais; paprastai jie turi giliai išsišakojusias uodegas ir išsikišusias burnas, kuriomis atidengia jūros dugne palaidotą maistą. Juos dažnai valgo žmonės, ypač didesnių veislių, nors jie taip pat labai dažnai naudojami kaip gyvas masalas žvejojant. Tai, kaip žuvys atpažįstamos ir kaip jos atrodo, gali skirtis priklausomai nuo rūšies ir tikslios vietos.
Fizinės charakteristikos
Šios žuvys beveik visada yra sidabrinės spalvos su dryžuotomis dėmėmis, kurios kartais atrodo kaip dažytos juostos. Paprastai jie turi giliai išsišakojusią uodegą ir nugaros peleką, turintį ryškų smaigalį ir besitęsiantį iki pat nugaros. Šeimos nariai turi 24 slankstelius ir pastebimai smailų „snukį“, formaliau žinomą kaip „ištįsta burna“; jis yra ilgesnis apačioje nei viršuje, todėl kumščiu galima persijoti smėlį seklios jūros dugne ir rasti maisto. Žuvys paprastai minta mažais bestuburiais, tokiais kaip kirminai ir augalinės medžiagos.
Dauguma jų yra mažos žuvys, nors gali būti įvairių rūšių. Paprastai didžiausias jų ilgis yra apie 1.15 pėdos (apie 35 cm), nors patinai gali siekti iki 1.32 pėdų (apie 40 cm).
Kur jie gyvena
Šios žuvų šeimos nariai daugiausia gyvena šiltuose Karibų jūros atogrąžų vandenyse, įskaitant Bahamų salas, Kaimanus ir Kubą bei didžiąją dalį Centrinės ir Pietų Amerikos, įskaitant Venesuelą, Kolumbiją, Panamą, Nikaragvą ir Hondūrą. Meksikoje ir JAV įlankos pakrantėje taip pat yra daug rūšių. Įvairiose vietose jie paprastai vadinami skirtingais dalykais, o skirtingose vandens rūšyse gali būti skirtingos. Įprasti mojarra pavadinimai anglų kalba yra blinch, platus šapalas, jūros patva ir sidabrinis ešerys. Kartais įtraukiamos ir tilapijos, tačiau tai nėra techniškai teisinga; tilapija yra skirtingos žuvų šeimos narė, nors ji turi daug tų pačių fizinių savybių.
Modžaros dažniausiai randamos vandenyne, tačiau kartais jos gyvena ir sūriame vandenyje, kuris yra gėlo ir sūraus vandens mišinys. Žygiai ir vidaus upeliai yra geri sūrių buveinių pavyzdžiai, o šiose vietose dažnai gyvena jaunesnės žuvys ar mažesnės veislės.
Kadangi šios šeimos žuvys valgo daugiausia jūros dugne augančias kirmėles ir rudadumblius, jos dažnai randamos plaukiojančios netoli vandens dugno. Dėl šios priežasties jie dažnai renkasi natūraliai seklius salų vandenis, tačiau jie randami iki maždaug 229 pėdų (70 metrų) gylyje.
Geografiniai variantai ir identifikavimas
Dažnai pasitaiko, kad skirtingos rūšys ir variantai dažniau gyvena vienoje vietoje nei kitoje, o vietiniai ūkininkai ir žvejai dažnai turi savo būdus jas klasifikuoti ir identifikuoti. Meksikos pakrantėse yra keletas plačiausių šios žuvų šeimos atmainų, įskaitant tamsiąją dėmę, auksinį ir Ramiojo vandenyno vėliavos peleką. Gerridae šeimos žuvys Meksikos regione paprastai turi didelius šiurkščius žvynus, dengiančius jų kūną, o kitų kūnai yra ploni, kurių šone trūksta tamsių juostelių, labiau būdingų kitur aptinkamoms žuvims. Kartais geriausias būdas klasifikuoti žuvis yra ištirti kitas savybes, išskyrus jų išvaizdą, įskaitant jų skeleto struktūrą ir dantų bei pelekų išdėstymą.
Naudojimas žmonėms
Šios žuvys dažniausiai naudojamos kaip maistas ir masalas. Didesnės veislės dažnai parduodamos žmonių maistui, jas galima kepti, kepti ant grotelių arba kepti; jie paprastai turi subtilų skonį, kuris nėra itin „žuvingas“. Jie taip pat yra vertinama daugelio didesnių žuvų, įskaitant ryklius, maisto grupė, todėl jie yra vertingi kaip gyvas masalas. Mažesnes veisles žvejai kibs būdami gyvi, jais vilios didesnes žuvis. Tai ypač populiari sportinės žūklės taktika.