Mokesčių lengvatos terminas reiškia mokesčių lengvatas ir nurašymus, kurie sumažina mokėtino mokesčio sumą arba kitaip suteikia nuolaidų mokesčių mokėtojams. Jis gali būti suteiktas vietos, valstijos ar federaliniu lygiu. Tačiau Jungtinėse Valstijose šis terminas dažniausiai vartojamas kartu su federaliniais mokesčiais.
Vyriausybė teikia mokesčių lengvatas savo piliečiams, o šie atskaitymai ir nurašymai paprastai yra skirti asmenims ar įmonėms, kuriems reikia finansinių pertraukų. Tokios nuolaidos dažniausiai nėra skirtos kelių milijonų dolerių korporacijoms ar milijardieriams.
Yra daug priežasčių, dėl kurių asmeniui gali prireikti arba norėti atleisti nuo mokesčių. Asmuo gali nepajėgti sumokėti visų jam nustatytų mokesčių, o mažesnes pajamas gaunančiam asmeniui gali būti sunku sumokėti visus mokesčius arba iki tam tikro termino. Galimos įvairios mokesčių lengvatos ir atskaitymai, tačiau norint pasinaudoti tam tikra lengvatų programa, asmuo turi atitikti konkrečius socialinius ir finansinius reikalavimus.
Dažnai mokesčių lengvata suteikiama asmenims, nukentėjusiems nuo nelaimės. Pavyzdžiui, mokesčių mokėtojas, praradęs namus, verslą, darbą ar ką nors kito vertingo dėl uragano ar atogrąžų audros, gali būti tinkamas. Jungtinėse Valstijose JAV prezidentas turi paskelbti tokios audros paveiktą vietovę nelaimės zonu, kad asmuo galėtų reikalauti pagalbos.
Taip pat daugelyje vietų yra mokesčių lengvatų programų, kurios gali padėti sumažinti namų savininkų mokesčių prievolę tiek regioniniu, tiek nacionaliniu mastu. Tiesą sakant, kai kurios šalys, pavyzdžiui, Airija, taiko mokesčių lengvatas asmenims, nuomojantiems turtą, kuriame gyvena.
Nebūtina, kad asmuo nukentėtų per stichinę nelaimę ar turėtų būstą, kad galėtų pasinaudoti mokesčių lengvata. Mokesčių lengvatų programos yra skirtos visiems – nuo pagyvenusių žmonių ir neįgaliųjų iki darbininkų klasės ir studentų. Dauguma vyriausybinių mokesčių agentūrų turi informacijos apie įvairių rūšių mokesčių lengvatas. Be to, daug šios informacijos galima rasti internete.
Dėl pagalbos planų daugelis asmenų gauna didesnes mokesčių deklaracijas, nei galėtų be tokių nuolaidų. Kai kurios mokesčių lengvatos suteikia galimybę mažas pajamas gaunantiems piliečiams gauti grąžą, net jei jie moka mažai pajamų mokesčių arba jų visai nemoka. Mokesčių lengvatos gali padėti paskatinti šalies ekonomiką, nes jos padeda klestėti jos piliečiams. Turėdami mažiau pinigų mokesčiams mokėti, asmenys gali turėti daugiau pinigų mokėti už mokslą, įsigyti būstą ir investuoti.