Mokesčių skydas gali būti priemonė, kuria asmenys arba įmonės sumažina bendrą mokėtiną mokestį. Yra daugybė mokesčių skydų tipų. Asmenims, ypač vidurinei ar aukštesnei klasei, būsto hipotekos palūkanos yra laikomos mokesčių skydu. Įmonės gali prisiimti įvairių skolų, kad sukurtų tam tikrų savo pajamų mokesčių skydą.
Mokesčių skydo naudojimas įrodo, kad skola ne visada yra blogas dalykas, ypač kai palūkanos yra atskaitomos. Pavyzdžiui, JAV būsto hipoteka leidžia namų savininkams sumažinti pajamų, kurios laikomos apmokestinamomis, sumą, nes gali išskaičiuoti dalį pinigų sumos, kurią jie uždirba mokėdami palūkanas. Šis skirtumas gali padėti žmonėms įsigyti būstą, nes jie gali tikėtis mažesnių mokesčių ir didesnių grynųjų pajamų.
Priešingai, nuomininkas negalėtų „apsaugoti“ savo pajamų tokiu pačiu būdu, nors kai kurios valstybės siūlo nedidelius mokesčių kreditus, vadinamus nuomininko kreditais. Tačiau skirtumas paprastai yra daug mažesnis už tą, kurį galima padaryti reikalaujant, kad palūkanos būtų išskaitytos. Būtinybė mokėti būsto paskolą ir mokėti būsto paskolos palūkanas paprastai yra geresnis mokesčių skydas nei nuoma, ypač jei jūsų pajamos gerokai sumažėja dėl mokesčių.
Kitos mokesčių skydo formos apima galimybę atskaityti medicinines išlaidas, sumažintą turto vertę arba labdaros aukas. Įmonės gali toliau naudoti skydus, jei per metus patiria didelių nuostolių. Tiesą sakant, kai kurios didžiulės įmonės ir toliau rems prarandančią savo verslo dalį, nes tai apsaugo jų apmokestinamąsias pajamas pelningesnėms verslo problemoms. Įmonės turi pasverti, ar prarastos pajamos iš vieno šaltinio yra didesnės už mokestį, kurį jos turėtų mokėti už pajamas iš kitų šaltinių.
Ne visos skolos palūkanos yra atskaitomos iš mokesčių ir suteikia apsaugą. Asmenims pagrindinės skydų rūšys gali būti būsto hipotekos palūkanos, labdaros aukos, medicininės išlaidos ir investicijų (įskaitant investicijas į nekilnojamąjį turtą) nuostoliai. Paprastai negalėsite išskaityti palūkanų, gaunamų iš kredito kortelių, paskolų automobiliui (nebent automobilis naudojamas verslui) arba asmeninėms paskoloms. Tai gali skirtis priklausomai nuo jūsų valstijos ar šalies mokesčių įstatymų. Taip pat galite tikėtis, kad tam tikra jūsų pajamų dalis bus apsaugota nuo mokesčių taikant įvairius leidžiamus atskaitymus, pvz., asmeninius atskaitymus, išskaitymus už vaiko priežiūros ar vaiko ugdymo išlaidas ir tokius dalykus kaip vaiko mokesčių kreditas.
Norint pasinaudoti mokesčių skydu, gali prireikti šiek tiek sumaniai planuoti. Žmonės ar įmonės, žinančios, kad bus skolingos daug mokesčių, dažnai kreipiasi į finansų patarėjus ar buhalterius, kad padėtų jiems išsiaiškinti būdus, kaip sumažinti šiuos mokesčius naudojant skydus ir mokesčių prieglaudas. Kadangi gali būti taikoma tiek daug skirtingų skydo įstatymų, paprastai geriausia dirbti su išmanančiu finansų planuotoju arba buhalteriu, kad būtų kuo labiau sumažinti mokesčiai.