Mokesčių vengimas paprastai suprantamas kaip veiksmas, kai asmuo tyčia pasirenka mokėtinų pajamų mokesčių nemokėti. Šis mokesčių nemokėjimo veiksmas gali būti atliktas tiesiog pasirenkant nepateikti pajamų mokesčio deklaracijos arba pasirenkant į pateiktą deklaraciją neįtraukti informacijos apie apmokestinamas pajamas. Visais atvejais ši veika gali būti laikoma sukčiavimu ir paprastai už tai baudžiama griežtomis nuobaudomis.
Nors kai kurie mano, kad bet koks mokesčių deklaracijos nepateikimas yra mokesčių slėpimas, svarbu atsiminti, kad galima praleisti elementą vien dėl to, kad pateikiant deklaraciją duomenys buvo nepastebėti. Taigi asmens ketinimas vaidina pagrindinį vaidmenį nustatant, ar buvo išvengta mokesčių. Kai deklaracijoje nepateikiama informacija vien dėl to, kad duomenų teikėjas nepastebėjo duomenų, yra didelė tikimybė, kad mokesčių agentūra vis tiek skirs tam tikrą baudą, tačiau nebus imtasi jokių veiksmų.
Tačiau kai gali būti įrodyta, kad asmuo tyčia bandė nuslėpti informaciją apie išskaičiuotas pajamas, mokesčių agentūra gali nuspręsti už praleistą sumą skirti daugiau nei paprastas delspinigius. Pareiškėjui gali būti skirtos griežtos baudos, susijusios su tyčiniu tikslios mokesčių deklaracijos nepateikimu, arba netgi gali būti patrauktas baudžiamojon atsakomybėn ir kurį laiką praleistas kalėjime už tyčinį aplaidumą.
Mokesčių slėpimas laikomas nusikaltimu ir dažnai priskiriamas sukčiavimui. Visi piliečiai kenčia nuo mokesčių vengimo, nes įstatymas neleidžia vyriausybei rinkti lėšų, kurias būtų galima panaudoti būtiniausioms gyventojams teikiamoms paslaugoms teikti. Kai šios lėšos nesurenkamos, paslaugos turi būti apribotos ir dėl to pablogėja visų piliečių gyvenimo kokybė.
Asmenys, sužinoję apie deklaruotų pajamų mokesčių apskaičiavimo klaidą arba pastebėję, kad pajamos netyčia buvo paliktos tam tikro laikotarpio mokesčių deklaracijoje, turėtų kreiptis į mokesčių agentūrą ir susitarti, kad deklaracija būtų kuo greičiau pateikta pataisyta. Tai padės sumažinti įtarimų dėl mokesčių slėpimu tikimybę ir leis išspręsti klausimą, kol palūkanos tampa reikšmingos.