Mokesčių teismo prašymas yra teisinis dokumentas, pateiktas mokesčių mokėtojo, kuris po audito ginčija Vidaus pajamų tarnybos (IRS) ieškinį, vardu. Peticija paprastai pateikiama JAV mokesčių teismui per 90 dienų po to, kai IRS išsiunčia pranešimą apie trūkumą, įspėjantį mokesčių mokėtoją, kad jis yra skolingas federalinei vyriausybei. Pateikus peticiją, tolesni IRS veiksmai sustabdomi, kol byla bus išspręsta teisme. Jei mokesčių mokėtojas praleido 90 dienų terminą, jis netenka galimybės ginčyti reikalavimo.
JAV mokesčių teisme galimos dvi teisinės gynybos galimybės. Nedidelis bylos nagrinėjimas nagrinėja ginčus, kurie patenka į iš anksto nustatytą sumą po to, kai pateikiamas mokesčių teismo prašymas. Bylą nagrinėjantis teisėjas prižiūri bylą, kuri nagrinėjama neformalesnėje aplinkoje ir paprastai greitai išsprendžiama. Teisėjų nutartys, priimtos mažose bylose, vėliau negali būti skundžiamos.
Kai nedidelis bylos nagrinėjimas nėra tinkamas, mokesčių mokėtojas gali prašyti, kad teisėjas, kuris yra JAV mokesčių teisės ekspertas, būtų nagrinėjamas mokesčių klausimais. Teisėjai dažniausiai pritaria, kad byla būtų išspręsta prieš oficialų teismo procesą. Šioje vietoje nėra prisiekusiųjų teismo procesų, o mokesčių mokėtojas gali pateikti įrodymus, pagrindžiančius savo argumentus be advokato. Mokesčių teisme išspręstos bylos gali būti skundžiamos JAV apeliaciniam teismui ir JAV aukščiausiajam teismui.
Be IRS mokesčių ginčų, JAV mokesčių teismas nagrinėja bylas, susijusias su tam tikro tipo sprendimais arba ieškinio išieškojimo veiksmais. Taip pat nagrinėja partnerystės ginčus ir atvejus, kai sutuoktinis ginčija atsakomybę dėl bendros mokesčių deklaracijos. Teismas yra Vašingtone, DC, tačiau teisėjai keliauja po šalį nagrinėti bylų.
Mokesčių teismo peticija taip pat gali būti paduota JAV apygardos teisme, kur bylą sprendžia prisiekusiųjų komisija. Ši parinktis naudojama, kai mokestinis ginčas grindžiamas sąžiningumo, o ne paties įstatymo ginču. Mokesčių mokėtojas turi sumokėti IRS reikalaujamą sumą prieš pateikdamas mokesčių teismui prašymą JAV apygardos teisme. Peticijoje iš esmės prašoma grąžinti pinigus, nes teigiama, kad vyriausybės veiksmai buvo nesąžiningi.
Retai naudojamas variantas apima mokesčių teismo peticijos pateikimą JAV federaliniam apeliaciniam teismui. Kai kurie teisininkai naudojasi šiuo teismu ieškodami teisėjo, kuris galėtų palankiai veikti klientui. Šis teismas nagrinėja įvairius ieškinius Vašingtono vyriausybei, tačiau teisėjai nėra mokesčių ekspertai. Posėdis pirmiausia vyksta mieste, kuriame gyvena mokesčių mokėtojas, bet jei byla bus nagrinėjama teisme, tai bus sprendžiama šalies sostinėje.
Kiekvienas konkretus teismas gali turėti taisykles, susijusias su mokesčių teismo prašymu ir jo formatu. Mokesčių mokėtojas turėtų peržiūrėti taisykles, kad įsitikintų, jog peticija atitinka visus teismo reikalavimus. Teismo taisyklės dažnai diktuoja teisiniame dokumente naudojamo popieriaus dydį ir šrifto dydį.