Mokesčių vengimas – tai strategija, kuri apima teisinių priemonių panaudojimą mokesčiams sumažinti, siekiant sumažinti mokestinę prievolę. Vengimas yra visiškai teisėtas būdas tvarkyti mokesčius, nors kartais vengimo praktika gali nuklysti į piktnaudžiavimo sritį, o tada žmonės gali peržengti mokesčių slėpimo ribą. Vengdami mokesčių, žmonės naudojasi neteisėtomis priemonėmis, kad išvengtų visų ar dalies mokesčių; vengimas gali baigtis baudžiamuoju persekiojimu ir bauda arba kalėjimu.
Dauguma mokesčių mokėtojų tam tikru mastu vengia mokėti mokesčius, nes žmonės nori nemokėti daugiau mokesčių nei reikia. Paprastame pavyzdyje dauguma žmonių reikalauja visų jiems prieinamų išimčių. Panašiai žmonės gali pasinaudoti pensijų sąskaitomis, kuriose galima sutaupyti mokesčių, jei planuoja taupyti pinigus išėjus į pensiją; kol atideda pinigus į šalį, tuo pačiu galima sumažinti mokesčius. Šias mokesčių vengimo strategijas dažniausiai skatina finansų planuotojai ir buhalteriai.
Kvalifikuotas buhalteris gali parodyti mokesčių mokėtojui, kur jis gali sutaupyti mokesčių, ir patarti, kaip tvarkyti finansinius reikalus taip, kad būtų apribota mokestinė prievolė. Buhalteriai paprastai negarantuoja, kad sumažins mokestinę prievolę nustatyta suma ar procentais, tačiau didžiuojasi radę kuo daugiau būdų, kaip sutaupyti savo klientams mokesčių.
Kitos mokesčių vengimo strategijos gali būti agresyvesnės. Nors jie vis dar teisėti, kartais jie laikomi etiškai abejotinais, o mokesčių mokėtojai gali apeiti ribą tarp teisėtumo ir neteisėtumo. Daugelis buhalterių turi asmenines ribas, kai kalbama apie pagalbą žmonėms, vengintiems mokesčių, ir nors jie patars ir padės atlikti visiškai legalią veiklą, jie gali nenorėti dalyvauti pilkesnėse srityse. Agresyvi taktika gali apimti naudojimąsi įstatymų spragomis, kurios gali būti aiškinamos, o ne visi buhalteriai šias spragas interpretuoja vienodai.
Kai žmonės vengia mokesčių, jie sąmoningai bando sumažinti mokesčius, tačiau sąmoningai nepažeidžia įstatymų. Kita vertus, mokesčių vengiantieji žino, kad jų naudojamos priemonės yra neteisėtos, ir renkasi vengimo veiklą nepaisydami to. Vengimo taktika įvairiose šalyse skiriasi, tačiau apima pajamų slėpimą ar perkėlimą, kad jos nebūtų apmokestinamos, nors jos yra teisiškai apmokestinamos, arba tiesiog atsisakymas siųsti mokesčių mokėjimus.