Monarchija yra vyriausybinė sistema, kurioje vienas asmuo yra nuolatinis valstybės vadovas, kol jis ar ji miršta arba atsisako savo pareigų. Paprastai monarcho padėtis yra paveldima, kaip ir garsių monarchijų, tokių kaip Jungtinė Karalystė, atveju. Šis terminas dažnai vartojamas kalbant apie valdymo sistemą, kurioje monarchas, pvz., karalius ar karalienė, turi absoliučią valdžią, tačiau daugelis monarchijų yra ribotos arba konstitucinės monarchijos, kuriose monarchas apribojo valdžią ir netgi gali būti pagrindinė veikėja. o ne valdovas.
Absoliuti monarchija
Absoliučioje monarchijoje monarchas turi visišką valdžią vyriausybei ir savo žmonėms. Gali būti suburtas patarėjų kabinetas, kuris padėtų monarchui, tačiau kabineto nariai nepriima svarbiausių sprendimų. Tokio tipo monarchija darosi vis retesnė, nes daugelis šalių bijo suteikti vienam asmeniui nekontroliuojamą valdžią. Piliečių laimės lygis absoliučiose monarchijose gali labai skirtis, ir tokias vyriausybes paprastai atidžiai stebi kitos tautos.
Ribota monarchija
Monarcho galią konstitucinėje ar ribotoje monarchijoje riboja šalies konstitucija ar kiti įstatymai, o daugiau politinės galios iš tikrųjų gali turėti išrinktų atstovų rūmai ir ministras pirmininkas. Monarchas dažniausiai dalyvauja valdant tautą, tačiau gali turėti daugiausia ceremoninių galių arba gali veikti tik gavęs ministro pirmininko ir kitų vyriausybės pareigūnų pritarimą. Konstitucinėje demokratijoje monarchas dažnai gali vetuoti teisės aktus, kurie, jo nuomone, prieštarauja geriausiems šalies interesams. Tam tikromis aplinkybėmis monarchas taip pat gali paleisti Atstovų rūmus.
Gali skatinti vienybę
Vienas monarchijos aspektų, kuris laikomas pranašumu, yra tai, kad ji gali sumažinti arba panaikinti kovą dėl aukščiausios valdžios vyriausybėje. Kai valstybės vadovas turi būti renkamas, dėl šio posto varžysis įvairių politinių partijų ar frakcijų nariai. Tai dažnai sukelia susiskaldymą ir konfliktą vyriausybėje. Jei valstybės vadovas tarnaus iki gyvos galvos, o jo įpėdinis jau žinomas, tai gali padidinti vienybę vyriausybėje.
Kultūros tradicija
Daug kur, net ir faktinei valdžios veiklai pakeitus kitokią santvarką, monarchija išliks, nes tai svarbus tautos kultūrinės ir politinės istorijos aspektas. Monarchai šiais atvejais yra gyvi valdovų kartų atstovai. Jie dažnai traktuojami kaip pagarbos figūros.
Šiuolaikiniai pavyzdžiai
Kai kurios gerai žinomos konstitucinės monarchijos yra Jungtinė Karalystė, Belgija, Kambodža, Ispanija ir Tailandas. Įžymios absoliučios monarchijos yra Brunėjaus ir Omano sultonatai, Butano Karalystė ir Saudo Arabija. Vatikanas taip pat techniškai yra monarchija, valdoma popiežiaus. Tačiau skirtingai nuo daugelio monarchijų, ši padėtis nėra paveldima.