Mononukleozė yra liga, kurią sukelia Epstein Barr virusas. Ja dažniausiai serga vyresni paaugliai, nors ja gali užsikrėsti ir jauni suaugusieji bei vaikai. Kartais tai vadinama „bučiavimosi liga“, nes pagrindinė susitraukimo priemonė yra kontaktas su užsikrėtusio asmens seilėmis. Tačiau tai nebūtinai reiškia, kad norint užsikrėsti, reikia pabučiuoti ką nors kitą, o iš tikrųjų dažniau užsikrečiama valgant ar geriant gėrimus su asmeniu, sergančiu Epstein Barr virusu, bet jam nepasireiškia jokie simptomai.
Dažniausi mononukleozės padariniai yra didelis išsekimas, labai skauda gerklę, patinusios arba skausmingos liaukos, šaltkrėtis ar karščiavimas. Mažiems vaikams šis poveikis gali būti labai nedidelis. Kai kuriais atvejais taip pat gali pasireikšti blužnies patinimas, kuris taip pat gali sukelti didelį skrandžio skausmą. Pirminiai simptomai trunka apie tris ar keturias savaites, o dauguma pacientų taip pat suserga gerklės uždegimu.
Šiuos simptomus sukelia padidėjęs leukocitų, ty baltųjų kraujo kūnelių, kiekis. Dažnai, paimant kraują, klinikiniai tyrimai atskleidžia netipinius leukocitus, kurie dažniausiai rodo mononukleozę. Taip pat gali būti atliekami Epstein Barr tyrimai, tačiau net po to, kai kas nors sirgo šia liga, jis arba ji parodys, kad yra Epstein Barr imunitetas. Dar ilgai po ligos atvejo žmonės vis dar gali būti viruso platintojai.
Tai, kad žmonės vis dar gali būti užkrečiami susirgę mononukleoze, nėra taip baisu, kaip atrodo. Beveik kiekvienas žmogus yra nuolat veikiamas Epstein Barr per visą gyvenimą, o mokslininkai apskaičiavo, kad daugumos žmonių poveikio dažnis yra apie 80–90%, tačiau ne visi, turintys Epstein Barr antikūnų, susirgs. Dabartiniai tyrimai rodo, kad didelio streso ar pervargimo metu žmogus gali tapti labiau linkęs į visapusišką atvejį ir kad poveikis galėjo įvykti prieš daugelį metų. Daugeliu atvejų vaikai, sergantys šia liga, niekada nediagnozuojami, nebent jiems pasireiškia visi simptomai, kurių daugelis niekada nedaro.
Paprastai ši liga gydoma labai mažai, išskyrus lovos režimą, atidų skysčių vartojimą ir antibiotikus, kai yra gerklės skausmas. Antivirusiniai vaistai mažai davė naudos. Dėl stipraus blužnies ar kepenų patinimo gali prireikti vartoti geriamuosius steroidus, tokius kaip prednizonas, o tuos, kuriems yra organų patinimas, gali tekti atidžiau stebėti, kad neatsirastų nuolatinio blužnies ar kepenų pažeidimo.
Po pirmųjų trijų ar keturių ligos savaičių dauguma žmonių pastebi didžiulį pagerėjimą. Tačiau gali pasireikšti nuovargis ir retkarčiais atkryčiai. Jei recidyvai pastebimi praėjus daugiau nei šešiems mėnesiams po diagnozės nustatymo, ypač kai vyrauja išsekimas, diagnozė gali apimti lėtinio nuovargio sindromą (CFS), kuris gali tęstis metus. CFS yra gana reta ir taip pat sunkiai diagnozuojama, nes kiekvieno, sergančio mononukleoze, kraujyje vis tiek bus Epstein Barr viruso.