Monterey Jack sūris yra sūris, kilęs iš centrinės Kalifornijos pakrantės ir nuo tada paplitęs visose JAV. Tai vienas iš nedaugelio sūrių, kurį galima teisėtai vadinti „amerikietišku“, nes jis buvo sukurtas Jungtinėse Valstijose, nors jis tikrai įkvėptas europietiškiems sūriams. Galimos dvi šio sūrio versijos: šviežias ir sausas Džekas, kuris dažniausiai pasirodo tik specializuotose parduotuvėse. Variantas, Sonoma Jack, kilęs iš Sonomos apygardos, Kalifornijos.
Nors Monterey Jack yra amerikietiškas sūris, jis buvo sukurtas prieš Kalifornijos įstojimą į Sąjungą ir iš tikrųjų turi ilgą ir spalvingą istoriją. Pranciškonų vienuoliai vienuolynuose aplink Monterey regioną pirmą kartą pradėjo gaminti sūrį XVIII a., sukurdami sūrį, kuris tik trumpai brandinamas prieš patiekiant. Karvės pieno sūris yra pusiau kietas, kreminio, švelnaus skonio ir daug drėgmės. Meksikos ir Ispanijos įkvėptoje virtuvėje Kalifornijoje dažnai naudojamas Monterey Jack, o sūris taip pat labai gerai tirpsta, todėl jis puikiai tinka sumuštiniams ant grotelių.
Dešimtojo dešimtmečio pabaigoje verslininkas Davidas Jackas suprato, kad gali egzistuoti komercinė sūrio rinka, ir pradėjo jį pardavinėti kitose Kalifornijos vietose. Sūris gavo pavadinimą „Monterey Jack’s“ arba „Jack’s Monterey“, kuris vėliau peraugo į dabartinį pavadinimą. Kadangi sūris yra labai universalus, jis greitai tapo populiariu pardavėju. Kitos Kalifornijos ir kitur JAV esančios pieninės taip pat pradėjo gaminti šį sūrį, nors kai kurie vartotojai renkasi sūrį iš Monterey apygardos.
Yra keletas klasikinio Monterey Jack sūrio variantų. Kai kurie gamintojai prideda žolelių ar aitriųjų paprikų, kad gamintų žolelių „Jack“ arba „Jack“ sūrius. Šis sūris taip pat kartais maišomas su Colby, kitu švelniu amerikietišku sūriu, gaminant Colby Jack. Viena geidžiamiausių Monterey Jack veislių yra sausas Džekas, brandinta sūrio versija, kurią gali būti sunku rasti už Kalifornijos ribų. Dry Jack įgauna daug sudėtingesnį, aštresnį skonį ir tampa pakankamai kietas, kad jį būtų galima tarkuoti ir naudoti kaip parmezaną.
Ieškodami Monterey Jack sūrio, ieškokite lygaus, vienodos spalvos egzemplioriaus be įtrūkimų ar spalvos pakitimo požymių. Jaunas sūris yra šiek tiek greitai gendantis, todėl jį reikia sunaudoti greitai. Dry Jack yra stabilesnis lentynoje, kai jo galima gauti, o unikalus sūris vertas paragauti, jei pasitaikytų galimybė.