Moralinis reliatyvizmas yra filosofinė pozicija, kad moralė yra reliatyvi ir kad žmonės turi stengtis būti geri, bet tik vadovaudamiesi savo sąžine. Moralinį reliatyvizmą galima supriešinti su moraliniu objektyvizmu, bendra daugelio filosofų ir religijų pozicija, kad egzistuoja objektyvi moralė, kartais Dievo nustatyta, objektyvi teisinga ir neteisinga. Šios dvi pozicijos susipainiojo tūkstančius metų ir yra daugelio karų priežastimi. Tačiau galima ginčytis, kad karai ir konfliktai tarp prieštaraujančių objektyvios moralės sampratų yra dažnesni nei karai tarp objektyvių ir subjektyvių moralistų.
Viena frazė, kuri iš dalies apibendrina moralinio reliatyvizmo filosofiją, yra „gyvenk ir leisk gyventi“. Kartais moraliniai objektyvistai ir teistai frazę „moralinis reliatyvizmas“ vartoja kaip pejoratyvą. Tai dažnai lydi tvirtinimas, kad šis reliatyvizmas reiškia visišką moralės nebuvimą, tačiau moraliniai reliatyvistai dažniausiai tiki moralės kodeksu, tik ne tuo, kad jis yra visuotinai taikomas. Tarp teistų moralinis reliatyvizmas turi prastą reputaciją, daugiausia todėl, kad dauguma religijų moko moralinio objektyvizmo. Ryški išimtis būtų budizmas.
Moralinis reliatyvizmas gyvuoja jau seniai, ankstyvuosiuose graikų istoriko Herodoto (apie 484 – 420 m. pr. Kr.) raštuose pabrėžiama, kad kiekviena visuomenė turi savo moralinį kodeksą ir visi laiko savąjį geriausiu. Reikėtų pažymėti, kad dalinis reliatyvizmas yra įmanomas – kažkas gali tikėti objektyvios moralinės tiesos šerdimi, pavyzdžiui, „žudyti yra neteisinga“, bet manyti, kad labiau niuansuoti klausimai, pavyzdžiui, kiek savo pajamų skirti labdarai, yra subjektyvesnis. Dauguma žmonių, net ir save vadinantys moraliniais objektyvistais, paprastai turi tam tikrą moralinio samprotavimo sritį, dėl kurios jie nėra visiškai tikri, todėl pripažįsta tam tikrą moralinio reliatyvizmo laipsnį. Kiti tvirtintų, kad tai nėra moralinio objektyvizmo atsisakymas, o tik netobulų žinių apie tai, kas yra objektyvi moralė, pripažinimas.
Vienas žymiausių ir žinomiausių XX amžiaus moralinių reliatyvistų filosofų buvo Jeanas-Paulis Sartre’as, pradininkas egzistencializmo filosofijoje, kuri iš esmės teigia, kad žmonija yra viena visatoje ir mes neturime jokios moralės, į kurią reikėtų kreiptis, išskyrus tą, kuri. kuriame patys. Tačiau ne visi moraliniai reliatyvistai sutinka su Sartre’u. Daugelį moralinių reliatyvistų tiesiog skatina etnocentrizmo vengimas – vengimas manyti, kad jų pačių kultūra yra pranašesnė už kitas. Jie teigia, kad tai yra būtina siekiant pasaulio taikos, nurodydami daugybę istorinių pavyzdžių, kai kultūros žiaurumus darė kitiems dėl suvokto moralinio nepilnavertiškumo.