Moraxella catarrhalis yra bakterijų rūšis. Istoriškai žinoma kaip rūšis, kuri gana nekenksmingai gyveno kvėpavimo takuose, o dabar žinoma kaip svarbi žmonių ligų, tokių kaip krūtinės ląstos infekcijos, pneumonija ir ausų infekcijos, priežastis. Ši bakterija yra sferinė ir jai augti reikalingas deguonis, todėl ji gali sukurti atsparumą antibiotikams.
Ši rūšis anksčiau buvo žinoma kaip Branhamella catarrhalis. Prieš tai jis vadinosi Neisseria catarrhalis arba Micrococcus catarrhalis. Pavadinimai greitai keitėsi, kai mikrobiologai išanalizavo rūšies požymius ir nustatė, kad ji tinka kitoms grupėms, nei manyta anksčiau. Genetinių tyrimų atsiradimas paskatino naujausią pavadinimą pakeisti, nes paprastai bakterijos klasifikuojamos į grupes pagal jų genetinės medžiagos panašumą. Ši rūšis yra artima bakterijos Neisseria gonorrheaet giminaitė, sukelianti lytiškai plintančią ligą – gonorėją.
Ilgą laiką po atradimo mokslininkai ir medicinos specialistai manė, kad bakterija yra gana nekenksminga žmogui, nes natūraliai gyvena viršutiniuose kvėpavimo takuose. Tačiau devintajame dešimtmetyje mokslininkai išsiaiškino, kad ši rūšis iš tikrųjų yra svarbus žmogaus patogenas. Didelė dalis suaugusiųjų, iki maždaug 1980%, viršutiniuose kvėpavimo takuose nešioja Moraxella catarrhalis, kuri apima visus kvėpavimo takus, išskyrus plaučius. Rūšis bando kolonizuoti žmones nuo gimimo, tačiau daugumai žmonių pavyksta kolonizuoti.
Po mikroskopu Moraxella catarrhalis yra rutulio formos. Jis paprastai būna kaip dvi atskiros bakterijos, sulipusios kartu, o tai žinoma kaip diplokokas. Moraxella catarrhalis augimui reikalingas deguonis ir turi keletą savybių, padedančių užkrėsti žmones. Nors skirtingos Moraxella catarrhalis padermės pasižymi skirtingomis savybėmis, kai kurie iš svarbiausių bakterijos gebėjimų yra gebėjimas gauti geležį iš šeimininko, baltymai, apsaugantys ją nuo šeimininko imuninės gynybos, ir toksinas, padedantis užkrėsti ląsteles.
Moraxella catarrhalis gali sukelti įvairias kvėpavimo takų infekcijas. Tai apima nemirtinas viršutinių kvėpavimo takų infekcijas vaikams ir seniems žmonėms, taip pat gali sukelti sunkesnių ligų, tokių kaip pneumonija ir bronchitas. Kai kuriuos meningito ar kraujo apsinuodijimo atvejus taip pat gali sukelti bakterija. Ausų ir akių infekcijos taip pat gali būti infekcijos pasekmė. Kadangi ši rūšis gyvena didelėje jaunimo ir suaugusiųjų populiacijos dalyje, o kai kurios padermės gali turėti tam tikrą atsparumą įprastiems antibiotikams, tokiems kaip penicilinas, Moraxella catarrhalis taip pat yra svarbus infekcijų šaltinis ligoninėse.