„The Number 1 Ladies Detective Agency“ – tai knyga, kurią parašė Alexanderis McCall Smithas, išleista 1998 m. Moterų detektyvų agentūra Nr. 1 priklauso Botsvanoje gyvenančiam tradiciškai pastatytam, kitaip tariant, didelio dydžio personažui Precious Ramotswe. Jos, kaip personažo, populiarumas paskatino penkis pirmosios žavingos knygos tęsinius, o Smithas pasirašo dar du.
McCall Smith, daug laiko praleidęs Botsvanoje, iš pradžių sumanė mylimą Mma Ramotswe personažą trumpai istorijai. Jis teigia, kad sukurti „Precious“ jį įkvėpė stebėdamas, kaip moteris Botsvanoje energingai persekioja viščiuką. Trumpa istorija greitai išsivystė į ilgesnį traktavimą, o netrukus ponios Ramotswe personažas sudarė „The Number 1 Ladies Detective Agency“ pagrindą.
Išgalvota agentūra imasi smulkmenų, tokių kaip įtariamas žmonų ar vyrų neapdairumas. Nors knygos yra šiek tiek paslaptingos, daugumą skaitytojų tikrai domina besitęsianti Mma Ramotswe istorija ir tie kiti veikėjai, kuriuos daugelis skaitytojų labai pamėgo.
Knygoje „The Number 1 Ladies Detective Agency“ skaitytojas greitai supažindinamas su JLB Maketoni, puikių principų garažo mechanike, kuri taiso mažytį baltą furgoną Mma Ramotswe, siekdama išspręsti mažas paslaptis. Be to, gerokai išplėtotas agentūros sekretorės Mma Makutsi charakteris.
Mma Ramotswe akimis žiūrint, susiduriama su rimtomis temomis, tokiomis kaip AIDS buvimas Afrikoje, skurdas, kartais pasitaikantis žiaurus vyrų elgesys su žmonomis, didelė depresija ir šiuolaikinės Botsvanos vyriausybės tema. Skaitytojus dažnai domina tai, kaip veikėjai bendrauja tarpusavyje, o tai labai skiriasi nuo Vakarų pasaulio sąveikos. Ramotswe filosofijai būdingas atsakomybės jausmas visiems, kurie gyvena jos šalyje. Yra bendras jausmas rūpintis savo žmonėmis ir laikytis aukštų moralės standartų. Daugelis Botsvanos problemų yra susijusios su nukrypimu nuo tradicinės Botsvanos ideologijos.
Visoje „The Number 1 Ladies Detective Agency“ ir tolesniuose romanuose Mma Ramotswe laikosi tai, ką daugelis vakariečių laikytų rytietiška gyvenimo būdo filosofija. Brangiai keičia tai, ką ji gali, bet pripažįsta, kad kai kurie dalykai, pvz., AIDS, jai nepriklauso. Jos dėmesys sutelktas į kasdienio gyvenimo paslaptis ir subtilybes, o ne į dideles problemas, kurios, nors ir liūdnos, bet nevaldomos.
Brangioji keičia tai, ką gali, ir atsidūsta dėl dalykų, kurių negali pakeisti, bet neilgai. Apskritai ji yra laiminga ir dėkinga, kad gyveno savo šalyje. Jos požiūris į gyvenimą yra dėkingas, nors tragiška istorija pasakoja apie vaiko ir nedoro pirmojo vyro netektį. Jos detektyvų agentūra yra mažas būdas padėti jos pasauliui tapti geresniu.
Ramotswe apgailestauja, kad moterys nori būti tokios lieknos. Skaitytojai gali džiaugtis jos pasitenkinimu radę parduodamą 22 dydžio suknelių lentyną. Užuot dejavusi savo figūra, Ramotswe iš tikrųjų didžiuojasi savo tradiciniu sudėjimu.
Ponios detektyvų agentūra „Number 1“ yra įdomi balsu. Tam tikri žodžiai, tokie kaip „tradiciškai pastatytas“, „mažytis baltas furgonas“ ir „krūmų arbata“, dažnai kartojami, primenantys žodinę, o ne rašytinę tradiciją. Vieni skaitytojai džiaugiasi pasikartojimais, o kiti jaučia, kad romanui ir jo tęsiniams trūksta geriems literatūros kūriniams būdingų savybių. Nepaisant kritikų, šešios iki šiol išleistos knygos buvo gerai įvertintos ir sukėlė susidomėjimą kitais Smitho romanais bei susidomėjimą daugiau sužinoti apie Botsvano gyvenimo būdą.