Dauguma psichologų mano, kad kūdikiai ir vaikai turi užmegzti glaudžius ryšius su vienu pirminiu globėju, kad jie vystytųsi sveikai. Daugeliu atvejų šie prisirišimai bus suformuoti kartu su mama. Kai ištinka motinos nepriteklius, šie vaikai atimami už tą ryšį. Šie vaikai dažnai patiria daugybę blogų padarinių, įskaitant prastą apetitą ir uždelstą emocinį bei intelektualinį vystymąsi. Paauglystėje ir suaugę šie asmenys gali būti agresyvesni, mažiau gali rodyti emocijas ir labiau linkę į depresiją.
Vaiko raidos srityje daugelis mano, kad motinos svarbos negalima pervertinti. Johnas Bowlby, psichoanalitikas, besispecializuojantis vaikų raidos srityje, motinos nepriteklių pavertė savo gyvenimo darbu. Jo rezultatai, dažnai vadinami Bowlby prisirišimo teorija, suteikia daug įžvalgų apie motinos ir vaiko emocinio atskyrimo poveikį.
Bowlby pirmuosius dvejus vaiko gyvenimo metus įvardijo kaip svarbiausią laiką užmegzti ryšį. Jis iškėlė hipotezę, kad motinos nepriteklius šiuo laikotarpiu gali sukelti psichologinę žalą, kuri yra plati ir negrįžtama. Kadangi daugelis vaiko asmenybės aspektų, įskaitant gebėjimą bendrauti su kitais, nustatomi iki trejų metų amžiaus, Bowlby manė, kad pirminis globėjas šiais metais veikia kaip šių savybių pavyzdys. Jis tvirtino, kad vaikai, kuriems atsisakoma motinos meilės, suaugusiųjų santykiuose dažnai tampa nepajėgūs parodyti empatiją ar meilę.
Nuo Bowlby darbo motinos nepritekliaus apibrėžimas išaugo ir apima ne tik motinos nebuvimą, bet ir neveiksmingą motinos atsaką. Vaikams, kuriais rūpinamasi fiziškai, tačiau trūksta socialinio bendravimo ir fizinio kontakto su savo pagrindiniu globėju, dažnai pasireiškia tokie patys simptomai kaip ir vaikams, kuriems apskritai buvo atsisakyta bendrauti. Trumpai tariant, mama turi ne tik dalyvauti, bet ir tinkamai dalyvauti.
Nesugebėjimas klestėti dažnai priskiriamas tokiam atskirto auklėjimo stiliui. Paprastai manoma, kad bet koks kūdikių būklės pavyzdys, nesusijęs su konkrečiomis sveikatos problemomis, atsirado dėl motinos nepriteklių. Vaikai, kuriems diagnozuotas nepakankamas klestėjimas, dažnai yra mažesni nei kiti jų amžiaus vaikai. Dažnai jie pasiekia pažinimo ir emocines gaires vėliau nei kiti ir susiduria su sunkumais socialinėse situacijose.
Atrodo, kad kelios sąlygos padidina motinos nepriteklių tikimybę. Pavyzdžiui, labai jaunoms motinoms gali trūkti emocinės brandos, reikalingos sveikiems santykiams skatinti. Pogimdyminė depresija yra pagrindinis veiksnys daugeliu atvejų, kai tėvystė yra atskirta, nes ji slopina motinos gebėjimą užmegzti ryšį su savo vaiku. Be to, kai kurios motinos, kurios buvo užaugintos smurtaujančiuose ar neprižiūrimuose namuose, kenčia dėl tinkamo tėvystės pavyzdžio trūkumo.