Kartais vadinamas didžiuoju padažu, motininis padažas yra tiesiog pagrindinis padažas, kuris yra daugelio skirtingų padažų rūšių pagrindas. Paprastai kulinarijos ekspertai didžiuosius padažus skirsto į penkias pagrindines kategorijas. Bet kokio tipo motininį padažą galima papildyti arba pagerinti pagal konkretų receptą, pridedant ingredientų, viršijančių pagrindinius padažo komponentus.
Bene populiariausias motininis padažas iš visų yra rudasis padažas. Šio tipo padažas ruošiamas naudojant tam tikrą rudą sultinį, pavyzdžiui, raudonos mėsos lašinukus, kaip recepto pagrindą. Grybai taip pat dažnai naudojami kuriant tokio tipo motininį padažą. Papildytas įvairiais prieskoniais ir žolelėmis, rudasis padažas puikiai tinka patiekti su įvairių rūšių jautiena ir kiauliena.
Kartu su rudaisiais padažais pomidorų padažai itin populiarūs įvairiose virtuvėse. Spagečiai ir įvairūs makaronų padažai yra tokių skanių mišinių pavyzdys. Šį pagrindinį motininį padažą galima patobulinti pridedant įvairių rūšių mėsos, stambių daržovių, tokių kaip cukinijos, ir prieskonių, tokių kaip česnakai, raudonėliai ar petražolės.
Emulsijos yra motininio padažo, gaminamo naudojant kiaušinio pagrindą, ypač kiaušinio baltymą, pavyzdžiai. Į šią kategoriją patenka majonezas, olandiškas padažas ir panašūs padažai. Emulsijos labai gerai veikia, kai patiekiama ant makaronų, vištienos ir įvairių garuose virtų arba virtų daržovių.
Veloute yra motininio padažo, gaminamo naudojant tam tikrą baltą sultinį ir pridėjus roux, klasifikacija. Šis kvapnus padažas yra lengvas ir kaip tik tiek, kad patiekalas suteiktų šiek tiek papildomo skonio, nenuslopindamas pagrindinių ingredientų skonio. Prancūziški padažai, kurie yra veloute pavyzdžiai, yra „Allemande“ ir „White Bordelaise“.
Penktoji motininio padažo kategorija yra Bechamel. Šiuose padažuose kaip pagrindinis ingredientas bus naudojamas pienas, derinamas su šviesiu roux. Paprastai rekomenduojamas nenugriebtas šviežias pienas, kad būtų pasiekta kremiškiausia tekstūra ir didžiausia skonio koncentracija. Šios kategorijos padažai apima Mornay, Soubise ir Crème padažus.
Bet kokį motininį padažą galima pritaikyti pagal individualų virtuvės šefo ir tų, kurie valgys gatavą kulinarinį gaminį, skonį ir reikalavimus. Kai kuriais atvejais motininis padažas patiekiamas ant patiekalo, o kartais padažas bus tiekiamas ant šono. Taip kiekvienas žmogus gali mėgautis tiek padažo, kiek jis nori.