Homeopatija yra alternatyviosios medicinos sistema, kuri gydo ligą labai atskiestas medžiagos ar vaisto kiekiais, kurie sveikam žmogui sukeltų ligos simptomus. Homeopatiniai vaistai ir gydymo būdai yra sukurti iš biologinės medžiagos, kuri gali būti augalinė, gyvūninė arba mineralinė. Svarbus pirmasis žingsnis gaminant tokią priemonę vadinamas motinine tinktūra. Tai reiškia vandens ir alkoholio mišinį, taip pat augalinę medžiagą ar kitas medžiagas, kurios naudojamos tam tikros ligos gydymui arba atleidimui.
Žydintys augalai yra dažniausiai naudojama medžiaga kuriant motininę tinktūrą, visų pirma dėl jų prieinamumo, naudojimo paprastumo ir plataus pasirinkimo. Galima naudoti praktiškai bet kokį netoksišką augalą, kuriame gausu vitaminų, mineralų, fitochemikalų ir kitų maistinių medžiagų, tačiau vaistažolės dažniausiai pasirenkamos dėl jų gydomųjų savybių. Kokia žolė bus naudojama, priklausys nuo konkretaus gydomo negalavimo.
Motininei tinktūrai paruošti šviežia arba džiovinta žolė supjaustoma, susmulkinama, sutarkuojama arba sumalama į maždaug tokio pat stambumo kaip kukurūzų miltų daleles. Žolę galima paprasčiausiai suplėšyti į gabalus, tačiau jos dydžio sumažinimo tikslas yra sukurti didesnį ekstrahavimo paviršių, todėl mažesnė, tuo geriau, jei ji nėra taip smulkiai sumalta, kad susikauptų ar suliptų. Tada ant žolės užpilamas išmatuotas alkoholio, vandens arba abiejų derinio kiekis. Ši skysta žolelių tinktūros dalis vadinama menstruacija, o pridedamas kiekis yra standartizuotas, kad būtų pasiekti nuoseklūs rezultatai. Menstruacija veikia kaip tirpiklis ir išplauna veikliąsias žolės sudedamąsias dalis.
Kai kuriose botaninėse ir kitose alternatyviojoje medicinoje naudojamoje medžiagoje yra sudėtingų netirpių sudedamųjų dalių derinių, kurių gali neištirpti alkoholis ar vanduo. Actas arba maistinis glicerinas gali būti naudojamas kaip ekstrahuojantis junginys vaistažolių vaistuose. Žolelių ekstrakte naudojamas menstruacijų kiekis priklauso nuo augalinių komponentų pobūdžio, o dažniausiai teikiama pirmenybė tiems, kurie leis tinktūrai išlaikyti naudingą žolelių aktyvumą ir skonį.
Įdėjus menstruacijų, tirpalas maišomas rankiniu būdu arba maišytuve. Iš mišinio susidarys srutos. Toliau srutos bus laikomos talpykloje su plačia burna ir sandariai priglundančiu, nerūdijančiu dangteliu. Geriausi maceravimo indai yra pagaminti iš nerūdijančio plieno arba stiklo. Dažnai naudojami konservavimo stiklainiai.
Maceracijos laikotarpis, per kurį žolės mirksta tirpale, paprastai svyruoja nuo trijų iki aštuonių savaičių, bet kartais trunka tik kelias dienas. Mišinys laikomas kambario temperatūroje tamsioje vietoje spintoje ar spintoje. Paprastai rekomenduojama bent kartą per dieną stipriai pakratyti talpyklą viso maceravimo etapo metu.
Vaistažolių mišiniui baigus ekstrahavimo procesą, skystis per marlę ar kitą švarų medvilninį audinį supilamas į švarius, sausus butelius, kad augalinė medžiaga būtų nuvalyta nuo skysčio. Likęs skystis yra motininė tinktūra. Jis naudojamas homeopatiniams vaistams gaminti po kelių standartizuotų praskiedimų. Neskiestas vaistažolių ekstraktas yra labai stiprus ir, tinkamai laikomas, turėtų išlaikyti savo veikliąsias sudedamąsias dalis maždaug trejus metus.