Kartais vadinamas šaukštmedžiu, kalnų lauras yra augalas, randamas rytinėje JAV pakrantėje. Šį žydintį augalą galima rasti iki pat Didžiųjų ežerų vakarų ir gali užaugti iki devynių metrų aukščio. Gėlės, esančios ant kalnų laurų, yra nuo grynai baltos iki ryškiai raudonos spalvos ir kontrastuoja su sodriai žaliais augalo lapais. Nors ir gražus, tai yra nuodingas augalas, kurį reikia laikyti atokiai nuo naminių gyvūnėlių ir kitų laukinės gamtos formų.
Pirmą kartą kalninis lauras buvo atrastas XVII amžiaus pradžioje ir greitai eksportuotas į Europą kaip atsparus dekoratyvinis augalas, galintis klestėti vėsiomis sąlygomis. Ryškios gėlės suteikė spalvų daugeliui sodų visame žemyne ir šiandien vis dar yra populiarus kraštovaizdžio pasirinkimas daugelyje pasaulio vietų. Visžaliai lapai taip pat yra patrauklus priedas, net kai augalas nežydi.
Nors Kalmijos latfolija arba kalninis lauras yra nepaprastai gražus augalas bet kuriuo metų laiku, jis kelia pavojų daugelio naminių gyvūnėlių ir gyvulių sveikatai. Naminiai gyvūnai, tokie kaip karvės, avys ir arkliai, gali sukelti daugybę negalavimų, kurie pradeda pasireikšti praėjus kelioms valandoms po lapų ar žiedų suvartojimo. Vartodami kalnų laurus, elniai ir kiti laukiniai gyvūnai taip pat gali susirgti rimtų sveikatos problemų. Augaluose esantys toksinai gali sukelti daugybę simptomų, įskaitant traukulius, žarnyno sutrikimus, tokius kaip viduriavimas ir regurgitacija. Daugeliu atvejų kalnų laurų vartojimas sukelia mirtį.
Populiarus spoonwood pavadinimas kilęs iš Amerikos indėnų kultūros. Daugelis genčių, gyvenusių palei Atlanto vandenyno pakrantę, naudojo kietą kalnų laurų medieną, kad formuotų indus, kurie buvo naudojami maistui ruošti ir valgyti. Tai ypač pasakytina apie gentis, gyvenusias šiandieninėje Šiaurės ir Pietų Karolinoje bei Virdžinijoje, nes kalnų mediena dažniausiai auga pietinėse rytinės pakrantės dalyse.
Šiandien kalnų lauras ir toliau naudojamas daugelyje kraštovaizdžio dizaino tiek JAV, tiek kitose pasaulio vietose. Išskyrus sritis, kuriose yra daug kalkakmenio, augalas gali klestėti beveik bet kokio tipo dirvožemyje. Dėl augalo atsparumo jis idealiai tinka naudoti kraštovaizdžio projektuose, kur nepavyko klestėti kitų rūšių žalumynai.