Tyrimų ir plėtros (MTEP) procesas yra procesas, kurio metu kuriami nauji produktai. Gamintojai, pradedant vaistais ir baigiant asmeniniais kompiuteriais, naudoja šį procesą, kad nustatytų naujas idėjas, jas vystytų ir galiausiai išleistų jas į atvirą rinką. MTEP procesas gali užtrukti mėnesius ar metus, į jį įneša daugybė įmonės darbuotojų, turinčių įvairių interesų sričių ir įgūdžių.
MTEP procesas prasideda nuo idėjų puoselėjimo. Darbuotojai gali susitikti, kad padėtų mintis, pasikalbėtų apie įvairias savo srities problemas ir produktus, kuriuos būtų galima panaudoti sprendžiant konkrečias poreikius ar rūpesčius. Paprastai sukuriamas didelis idėjų laukas, o darbuotojai pradeda naršyti, kad nustatytų potencialą turinčias idėjas, kurias reikėtų toliau tyrinėti. Tai gali apimti esamų produktų ir technologijų tyrimą, siekiant nustatyti, ar idėja yra įgyvendinama, ar idėja yra originali, ar ne, ir kaip ji gali būti priimta.
Tyrėjai susiaurina anksčiausiame etape siūlomas idėjas, todėl jie taip pat gali atlikti rinkos tyrimus, kad sužinotų, kaip idėją priims visuomenė ar potencialūs klientai. Naudojant šią informaciją, išskiriamos potencialą turinčios idėjos, o MTEP procesas pereina į kitą etapą, kuris apima tų idėjų įgyvendinimą. Šiame etape produktų kūrėjai pradeda aiškintis, kaip idėją galima įgyvendinti, ir dirba prie prototipų. Tęsiant MTTP procesą, prototipai tampa vis sudėtingesni, o dizaineriai pradeda galvoti apie tokius klausimus kaip masinė gamyba, prototipo problemų nustatymas ir pan.
Kai kažkas artėja prie galutinio produkto, MTEP procesas išsišakoja. Įmonės filialai, susiję su reguliavimo problemomis, pradeda nagrinėti reglamentus, galinčius turėti įtakos produktui, ir testus, kuriuos gali prireikti atlikti, kad produktas būtų parduotas, kaip ir vaistų atveju, kuriems reikia atlikti klinikinius tyrimus. Tuo tarpu reklamos skyriai pradeda galvoti apie reklamines kampanijas, prekės ženklo kūrimą ir produktų pavadinimų suteikimą, kad įmonė galėtų sėkmingai pristatyti produktą. Bendrovė taip pat galvoja apie tokius klausimus kaip kainodara, platinimas ir kt.
Idealiu atveju MTEP proceso kulminacija apima produkto pristatymą visuomenei. Tačiau kelyje galima susidurti su daugybe kliūčių; idėjos gali būti gana toli plėtojamos, kol jų atsisakoma, o daugelis idėjų greitai nupjaunamos proceso pradžioje. Dauguma įmonių nori skatinti MTTP inovacijas, todėl remia darbuotojų indėlį visuose proceso etapuose, darant prielaidą, kad kiekvienas gali turėti gerą idėją, kuri gali būti naudinga įmonei.