JAV politikoje mūšio lauko valstija yra valstybė, kurioje politinės lenktynės tarp respublikonų ir demokratų, dažniausiai kandidatų į prezidentus, yra itin artimos. Dėl prezidento rinkimų Jungtinėse Valstijose būdo, gyventojų balsavimas nėra toks svarbus, kaip atskirų valstijų skaičius. Tai leidžia kampanijose vykdyti kiekvienos valstijos strategiją, siekiant laimėti rinkimus, todėl valstybės, kuriose lenktynės vyksta artimai, yra labai svarbios.
Tradiciškai valstybės, kurios balsavo už respublikonus, buvo pažymėtos raudonai, o tos, kurios balsavo už demokratus, yra pažymėtos mėlyna spalva. Mūšio lauko būsena dažnai vadinama purpurine būsena: raudonos ir mėlynos spalvos mišiniu.
Be to, prezidento rinkimams akcentuojant atskirą valstiją, bet kuri valstybė, kurioje yra rinkėjų, yra glaudžiai susiskaldžiusi tarp kandidatų, yra labai svarbi. Kiekvienai valstijai rinkimų kolegijoje suteikiamas tam tikras balsų skaičius, atsižvelgiant į jos gyventojų skaičių. Norint laimėti prezidento rinkimus, reikia 270 rinkėjų balsų. Dėl to, kad dauguma valstybių visus savo rinkėjų balsus skiria laimėjusiam kandidatui, nesvarbu, koks artimas balsavimas, kiekviena valstybė, kuri, atrodo, gali pasisekti bet kuriuo atveju, turi galimybę pakeisti itin apylygius rinkimus.
Nustatyti, ar valstybė yra mūšio lauko valstybė, paprastai atliekama politinių apklausų metu. Ši apklausa apskritai parodys, kokia potenciali valstybė gali būti konkurencinga tarp dviejų kandidatų. Jei valstybė neviršija apklausos paklaidos arba jei ji parodė didelius svyravimus tarp kandidatų, ji gali būti paskelbta mūšio lauku.
Šis pavadinimas yra naudingesnis žiniasklaidai ir plačiajai visuomenei nei kampanijos. Kiekviena kampanija žino, ko reikia, kad ji būtų sėkminga, ir parengs strategiją, pagrįstą būsenomis, kurias kampanija gali laimėti. Tai bus nustatyta atsižvelgiant į praeities istoriją, geografinius sumetimus ir vidinius apklausų numerius. Taigi kampanijose jau bus nustatytos tos valstybės, kurios laikomos mūšio laukais.
Kampanijos bus nukreiptos į visas mūšio lauko valstybes taikant įvairias strategijas. Pirma, žiniasklaidos pirkimai, tokie kaip televizijos, radijo ir laikraščių skelbimai, bus didžiulė bet kurio plano dalis. Tiesioginis siuntimas ir kampanijos personalas taip pat bus sutelktas į tas valstybes. Be to, kiekvienas kandidatas greičiausiai asmeniškiau lankysis valstybėje, siekdamas gauti nemokamą žiniasklaidos nušvietimą ir pasiekti kuo daugiau rinkėjų asmeniniu lygmeniu.