Terminas „mūšio nuovargis“ vartojamas apibūdinti ūmią streso reakciją, kuri kartais pasireiškia kariams, kurie dalyvavo intensyvioje kovoje. Paprastai kuo intensyvesnė kova, tuo didesnė streso reakcijos tikimybė. Ši streso reakcija yra laikina ir neturėtų būti painiojama su potrauminiu streso sutrikimu (PTSD), psichologine būkle, kuri kartais pasireiškia traumą patyrusiems žmonėms, įskaitant karius ir daugelį kitų.
Raštuose apie karą šimtmečius buvo užfiksuoti mūšio nuovargio simptomai. Stresą patiriantis karys gali būti pavargęs, neryžtingas ir įsitempęs. Paprastai stebimas atsiribojimas nuo aplinkos, įskaitant kitus vieneto narius, ir sulėtėja reakcijos laikas. Kai ilsisi nuo fronto, kovinis nuovargis karys dažnai gali visiškai pasveikti ir per kelias dienas grįžti į psichologinę gerovę, o tada karys gali būti paleistas prisijungti prie savo padalinio.
Įvairiais istorijos momentais karių patiriamoms ūmioms stresinėms reakcijoms apibūdinti buvo vartojami skirtingi terminai ir tokios reakcijos buvo traktuojamos kaip moralinis silpnumas, o ne teisėtos psichologinės problemos. Pavyzdžiui, Pirmojo pasaulinio karo fronto kariai, patyrę streso reakcijas, kartais buvo sušaudyti už piktnaudžiavimą arba apkaltinti moralės pažeminimu. Požiūriai į šią problemą nuo to laiko pasikeitė, nes mokslininkai pripažino psichologinę žalą, kurią gali turėti kova su traumomis, ir ėmėsi veiksmų kovoti su nuovargiu ir kitomis su stresu susijusiomis problemomis.
Mūšio nuovargis trukdo kariui veikti ir taip pat gali prisidėti prie padalinio sanglaudos gedimo. Kariai turi gauti gydymą dėl šių priežasčių, be svarbesnio poreikio leisti kariui psichologiškai atsigauti po kovinio streso. Gydymo metodai skiriasi priklausomai nuo kariuomenės ir konflikto, bet paprastai apima kario perkėlimą už eilių, kad jis pailsėtų ir gautų konsultacijas, kol konsultantas galės patvirtinti, kad karys yra tinkamas tarnybai arba rekomenduos ilgesnį atsigavimo ir gydymo laikotarpį. Konsultantai atidžiai tikrina savo kaltinimus, kad išvengtų situacijų, kai žmonės, negalintys grįžti į pareigas, per klaidą būtų paleisti atgal į savo padalinius.
Kovinė reakcija į stresą, terminas, kurį kariuomenė mieliau vartoja, yra rimta problema, todėl daugelis karinių pajėgų paskyrė tyrėjus išsamiau ištirti šį reiškinį. Tyrėjai taip pat ištyrė skirtingus gydymo būdus, kad nustatytų metodus, kurie yra veiksmingi tiek kariams, tiek jų daliniams. Mūšio nuovargis nebūtinai reiškia, kad kariui išsivystys PTSD.