Muzikinė idėja yra sąvoka, išreikšta muzikoje. Muzikinės idėjos yra ne idėjos apie muziką, o kompozitorių kūriniai, reprezentuojantys konceptualius jų meno kūrinius. Kai kurie muzikinę idėją apibrėžia kaip temos ar muzikinio derinio kompoziciją. Kiti tiesiog palieka muzikinių idėjų apibrėžimą kompozitoriui.
Muzikinės idėjos panaudojimas sutampa su tam tikromis muzikos filosofijos rūšimis. Daugelis šių filosofijų klasikinės ar instrumentinės muzikos epochoje buvo ryškesnės nei šiandieninėje pagrindinėje kompozitorių bendruomenėje. Nors šiandieninė muzikos rinka gali būti vertinama kaip iš esmės orientuota į rinką, ankstesnėse muzikos kūrimo erose muzika buvo būdas išreikšti įvairias idėjas, įskaitant psichologinius impulsus, komentarus ir net aukštosios matematikos koncepcijas, bet tuo neapsiribojant.
Specialistai pabrėžia, kad muzikinės idėjos retai pasiekiamos klausytojams. Daugelis akademikų, mokančių muziką, tvirtina, kad muzikinės idėjos paprastai yra aukštesnio lygio, nei pasiekia vidutinis klausytojas. Jie laikomi savotišku elitiniu aspektu, kurį gali suprasti tik apmokytas muzikantas.
Muzikinių idėjų pavyzdį galima gauti tyrinėjant fugų naudojimą muzikos epochoje, kurioje jos buvo daugiausia naudojamos. Įvertinę bendrą fugos konstrukciją ir organizavimą, klausytojai galėtų nustatyti tam tikras temas ar modelius, kuriuos kai kas vadintų muzikinėmis idėjomis. Bandydamas identifikuoti muzikinę idėją, klausytojas gali atpažinti mažesnes muzikos dalis nuo arpedžo, kontrapunkto ir kitų natų struktūrų tipų iki motyvų ir kitų raštų pasikartojimo didesnėje muzikinėje aplinkoje.
Kadangi muzikinių idėjų supratimas yra labai subjektyvus ir gana tvirtai prisirišęs prie panašių teorijų, tokių kaip literatūros teorija, muzikinių idėjų ieškotojui būtina plačiai skaityti apie muzikinę kompoziciją ir kitas meno formas. Įvertinęs, kaip žinomi kompozitoriai sugalvoja muzikos kūrinius, ir daugiau sužinojęs, kaip apskritai veikia meno teorija, mokinys gali palaipsniui susikurti ryškesnę idėją, kas sudarytų muzikinę idėją ir kaip šios idėjos galėtų būti išreikštos garsu. Įvairių laikotarpių kompozitorių kūrybos skaitymas taip pat padeda suprasti įvairių epochų muzikinių idėjų panaudojimą.