Myasthenia gravis, o tai reiškia didelį raumenų silpnumą, yra autoimuninė būklė, dėl kurios laipsniškai susilpnėja savanoriški kūno raumenys. Dažniausiai pirmiausia pažeidžiami veido raumenys, pavyzdžiui, tie, kurie valdo vokų judesius, kalbėjimą, kramtymą. Šie raumenys gali rodyti nevalingą judesį arba nusnūsti, arba gali labai apsunkinti kalbėjimą ar rijimą.
Myasthenia gravis nėra paveldima, nors buvo atvejų, kai serga daugiau nei vienas šeimos narys. Jo atsiradimas dažniausiai pasireiškia jaunesnėms nei 40 metų moterims ir vyresniems nei 60 metų vyrams. Ši būklė visų pirma susijusi su užkrūčio liauka, kuri nenormaliai išskiria imunines ląsteles, kurios gali atakuoti organizmo nervinius perdavimo signalus ir juos nutraukti arba iškraipyti.
Simptomai progresuoja nuo veido raumenų silpnumo iki galūnių silpnumo, o tai gali turėti įtakos judesių diapazonui. Silpnumas dažniausiai pasireiškia veiklos metu. Rimčiausias myasthenia gravis aspektas yra jos gebėjimas sukelti miastenę krizę. Krizės metu raumenys, palaikantys kvėpavimą, tampa per silpni, o krizę patiriantiems žmonėms paprastai reikia skubios pagalbos ir (arba) hospitalizacijos, kad būtų suteikta pagalba kvėpavimui, pavyzdžiui, naudojant ventiliatorius.
Myasthenia gravis diagnozavimo metodai nėra tobuli, o kai kurie sergantys šia liga gali palaukti keletą metų, kol gaus teigiamą diagnozę. Kadangi šie simptomai nelieka nepastebėti, gydytojas paprastai pradeda rinkdamas visą ligos istoriją. Fizinė apžiūra gali apimti paciento gebėjimą sugriebti daiktus arba judinti tam tikrus raumenis. Kartais kraujo tyrimai gali nustatyti nenormalių imuninių ląstelių buvimą.
Kiti du bandymai, kuriuos galima atlikti, yra vieno pluošto elektromiografija (EMG) ir edrofonio testas. EMG tikrina atskiras raumenų sruogas elektros impulsais, kad nustatytų bet kokį nervinio perdavimo raumenims pažeidimą. Edrofonio testas naudoja intraveninį edrofonio vartojimą, kad laikinai blokuotų imuninių ląstelių veiklą. Tyrimo metu, kai pagerėja myasthenia gravis simptomai, tai gali būti laikoma teigiamu testo rezultatais.
Kai diagnozuojama, yra keletas myasthenia gravis gydymo būdų. Kai kuriais atvejais skiriami vaistai, blokuojantys imuninį atsaką, ypač tos autoimuninės ląstelės, kurias gamina užkrūčio liauka. Tai apima kasdienines vaistų, tokių kaip neostigminas, dozes. Kartais steroidai, tokie kaip prednizonas, yra naudojami raumenų jėgai pagerinti, nors šie steroidai gali turėti labai didelį šalutinį poveikį.
Kai įmanoma, chirurginė procedūra, vadinama timektomija, pašalina užkrūčio liauką. Tai neabejotinai veiksmingiausias myasthenia gravis gydymas, nes 70 % pacientų visiškai išnyksta simptomai. Kadangi ši parinktis visiškai nepašalina kai kurių ligų, Nacionalinio neurologinių sutrikimų ir insulto instituto tęsiami tyrimai tikisi rasti geresnių gydymo būdų ir galiausiai išgydyti. Kol kas, taikant dabartinį gydymą, daugelis sergančiųjų myasthenia gravis gyvens sveiką ir normalų gyvenimą.