Kartais vadinamos makroekonominėmis sąskaitomis arba nacionalinių sąskaitų sistemomis, nacionalinės sąskaitos yra sistemos, kuriose naudojamos įvairios apskaitos strategijos, siekiant įvertinti su šalimi ar tauta susijusios ekonominės veiklos pobūdį ir spektrą. Bendra nacionalinių sąskaitų idėja yra išlaikyti tikslų suvokimą apie tai, kas vyksta tos šalies ekonomikoje, kokios aplinkybės lėmė dabartinę situaciją, ir naudojant šiuos duomenis taip pat numatyti, kur ekonomika judės toliau. Tuo pačiu metu daugelis tų pačių apskaitos principų, naudojamų standartinėse verslo apskaitos strategijose, taip pat naudojami kuriant nacionalinių sąskaitų sistemą (NAS), kuri atspindi tikrąjį tos dabartinės ekonomikos pobūdį.
Norint sukurti nacionalines sąskaitas, kurios būtų tikslios ir iš tikrųjų padėtų įvertinti šalies ekonomikos būklę, reikia įtraukti daugumą duomenų, kurie būtų svarbūs verslo apskaitos procesui. Tai reiškia, kad produkcijos kiekis, kuris vyksta šalyje, bus nustatytas ir įrašytas į apskaitos dokumentus. Taip pat bus atsižvelgta tiek į pajamas, tiek į išlaidas, gaunamas šalyje. Tai apima visas pajamas ir išlaidas, susijusias su įvairiomis visoje šalyje veikiančiomis įmonėmis, visas išlaidas ir pajamas, susijusias su kiekvieno subjekto, sudarančio vyriausybę, veikla, taip pat pajamas ir išlaidas, kurias sukuria individualūs namų ūkiai šalyje. Tokio tipo apskaitos procese atsižvelgiama net į investicijų judėjimą, pvz., akcijų emisiją, pirkimą ir pardavimą. Esant geriausioms aplinkybėms, nacionalinėse sąskaitose atsižvelgiama į kiekvieną ekonominės veiklos, kuri šalyje vyksta nagrinėjamu laikotarpiu, aspektą.
Vienas iš nacionalinių sąskaitų privalumų yra galimybė tinkamai įvertinti įvairius veiksnius, turinčius įtakos tautos ekonomikos krypčiai. Kai į sąskaitas surenkama informacija yra savalaikė ir tiksli, duomenis panaudoti yra daug lengviau suprasti, kodėl dabartinis bendrasis vidaus produktas (BVP) yra tokio lygio. Vyriausybės gali naudoti duomenis, kad sukurtų vietas naujai ekonomikos politikai, skirtai būsimiems ekonomikos pokyčiams įgyvendinti, o įmonės gali naudoti duomenis planuodamos būsimą gamybos ir platinimo veiklą.
Nacionalinės sąskaitos ne tik suteikia pagrįstą supratimą apie šiandienos ekonomikos būklę, bet ir sudaro pagrindą ateities planams. Net jei vyriausybės subjektai ir įmonės gali naudoti duomenis rengdami ateities planus, namų ūkiai gali daryti tą patį. Suprasdami, kokia yra ekonomikos padėtis šiandien ir kas greičiausiai atsitiks su ekonomika ateityje, asmenys gali priimti sprendimus dėl turto pirkimo ir pardavimo, pinigų taupymo ar gyvenimo būdo pokyčių, kurie leistų išlaikyti esamą gyvenimo lygį. arba galbūt net pasinaudoti ekonomikos pakilimais, kurie žymiai padidina tą standartą.