Naftos gręžinys yra šachta, išgręžta per žemės plutos dalį, siekiant išgauti žaliavinius naftos produktus. Nuo šulinio sukūrimo iki jo apleidimo, jis išgyvena kelis vystymosi etapus. Naftos gręžiniai gali būti gręžiami įvairiose vietose ir ne iš visų gaunamas tas pats produktas. Jie visada pagamins bent nedidelį kiekį gamtinių dujų, kurios gali būti surinktos pardavimui arba ne.
Ankstyviausias užregistruotas naftos gręžinys buvo pastatytas 347 m. CE Kinijoje, o technologija išplito į Japoniją iki VII amžiaus. Šios paprastos gręžimo konstrukcijos, pagamintos iš bambuko, buvo pakeistos tobulinant technologijas ir procesus. Šiuolaikiniai amžiai atnešė naftos gręžinius, išgręžtus standžiu trosu, o vėliau – sukamuosius grąžtus. Šiuolaikinės gręžimo technologijos leidžia gręžti beveik horizontaliai, suteikiant prieigą prie giliai po žeme esančių naftos atsargų.
Gręžimas pradedamas, kai pasirenkama tinkama vieta ir visi planai yra užbaigti. Išgręžiama nuo 5 iki 50 colių (12.7–91.4 cm) skylė. Ši sekcija yra plačiausias skylės segmentas, nes kiekvienas paskesnis išgręžtas segmentas bus šiek tiek mažesnis, kad būtų sumažintas bet koks iš apačios susidarantis slėgis. Išgręžus kiekvieną sekciją, į skylę įdedamas plieninis korpusas ir sucementuojamas. Paprastai vienoje skylėje išgręžiama ne daugiau kaip penki iš eilės segmentai.
Naftos gręžinys turi būti baigtas, tai reiškia, kad jis turi būti pritaikytas naftos gavybai ir derliaus nuėmimui. Dažnai rezerve susidaręs slėgis yra pakankamai stiprus, kad išstumtų alyvą savaime, tačiau jei slėgio lygis nepakankamas, vietoj jo įrengiamas siurblys. Tada alyva surenkama vožtuvais, vadinamais gamybos medžiais, sumontuotais įrenginio viršuje. Jie stebi alyvos slėgį šulinyje ir atitinkamai reguliuoja. Galiausiai įrengimo bus atsisakyta, kai eksploatuoti nebebus pelninga.
Naftos gręžinys gali gaminti daugiausia naftą arba dujas ir gali gaminti abu. Nedideli kiekiai gamtinių dujų, kurios yra pačios naftos kūrimo šalutinis produktas, yra kiekviename naftos gręžinyje. Kai kurie šuliniai gamina beveik visas dujas.
Naftos gręžiniai gali būti tiek sausumoje, tiek jūroje. Šulinio funkcija yra ta pati, nepaisant vietos, tačiau dėl sunkumų gręžiant ir prižiūrint šulinį vandenyne, gręžiniai jūroje yra daug brangesni. Šie gręžiniai gręžiami tik tada, kai įrodomas didelis naftos kiekis. Jie taip pat reikalauja daugiau planavimo ir turi daugiau saugos reikalavimų.