Nakties valgymo sindromas yra sutrikimas, kai asmuo suvartoja per daug maisto prieš pat miegą arba vidury nakties. Dauguma žmonių, sergančių šia liga, mano, kad negali ramiai miegoti, nebent valgo prieš miegą. Tačiau kai kurie asmenys labai nežino, kad vėlai vakare valgo besaikį; jie atsikelia ir apsilanko virtuvėje vis dar miegančioje būsenoje. Naktinio valgymo sindromą gali sukelti stresas, hormonų disbalansas, genetinės tendencijos ar kiti pagrindiniai valgymo ir nuotaikos sutrikimai. Asmuo, norintis gydyti sutrikimą, turėtų pasikonsultuoti su gydytoju, kad nustatytų tinkamiausią mitybos ir miego įpročių valdymo strategiją.
Žmonės, kenčiantys nuo naktinio valgymo sindromo, paprastai patiria daugybę simptomų. Įprasta, kad žmogus ryte pykina, praleidžia pusryčius ir visą dieną valgo lengvai arba nereguliariai. Per dieną suvartojama labai mažai kalorijų, todėl jis ar ji priverstinai valgo užkandžius ir valgį visą vakarą ir naktį. Daugelis žmonių, sergančių šia liga, dažnai patiria nemigą, ypač kai prieš miegą negali valgyti tiek, kiek norėtų. Papildomi nerimo, depresijos ir nutukimo simptomai yra labai dažni žmonėms, sergantiems naktinio valgymo sindromu.
Daugelis mokslininkų ir gydytojų mano, kad valgymas naktį gali būti susijęs su keliomis skirtingomis priežastimis. Asmenys, besilaikantys griežtų dietų, ir tie, kurie patiria per didelį stresą darbe ar namuose, gali susirgti šia liga. Hormonų, susijusių su mityba ar miegu, disbalansas, įskaitant melatoniną, leptiną ir serotoniną, taip pat gali prisidėti prie persivalgymo naktį. Klinikiniai asmenų, sergančių naktinio valgymo sindromu, tyrimai leidžia tyrėjams manyti, kad sergantieji gali turėti teisėtą priklausomybę nuo maisto, kai jie tampa taip apsėsti, kad pradeda pasikliauti naktiniu persivalgymu, kad galėtų miegoti ir tinkamai funkcionuoti dienos metu.
Gydytojai, psichologai ir mitybos specialistai gali padėti žmonėms, sergantiems naktinio valgymo sindromu. Hormoniniai papildai dažniausiai rekomenduojami tada, kai nustatoma, kad cheminis disbalansas yra valgymo ir miego problemų priežastis. Asmeniui, patiriančiam stresą, nerimą ar depresiją, gali būti paskirti vaistai jo ar jos pagrindinėms ligoms gydyti, taip palengvinant naktinio valgymo simptomus. Daugeliui pacientų naudinga elgesio terapija, individualios konsultacijos ir grupinės terapijos seansai, kur jie turi galimybę aptarti savo kovas ir išmokti technikų, padedančių valdyti valgymo problemas. Licencijuoti mitybos specialistai gali padėti žmonėms sudaryti mitybos ir mankštos planus, skatinančius sveiką gyvenimo būdą ir mitybos įpročius.