Naktinio matymo technologija leidžia žmonėms matyti tamsoje. Šiuolaikinės sistemos veikia stebėtinai gerai, o kai kurios gali veikti ir visiškoje tamsoje. Dauguma naktinio matymo sistemų remiasi viena iš dviejų pagrindinių technologijų: terminio vaizdo ir vaizdo stiprintuvų.
Šiluminės naktinio matymo sistemos remiasi viršutine infraraudonosios šviesos spektro dalimi, kuri nėra matoma žmogaus akiai. Apskritai karšti objektai skleidžia daugiau infraraudonųjų spindulių nei šaltesni. Infraraudonųjų spindulių jutikliai nuskaito aplinką ir aptinka objektus, kurie skleidžia daugiau infraraudonųjų spindulių. Tada šie duomenys paverčiami vaizdais, kurie pateikiami žiūrovui. Kadangi šiluminės sistemos nepriklauso nuo šviesos, jos gali sukurti matomus vaizdus visiškoje tamsoje.
Vaizdo stiprintuvai veikia sustiprindami matomą šviesą. Jiems dirbti reikia minimalaus šviesos kiekio ir jie nenaudingi visiškoje tamsoje; tai paprastai nėra problema, nes pakanka vien tik žvaigždžių šviesos. Šios sistemos tiesiog sustiprina žiūrovui pateikiamą šviesą ir taip mato tamsią aplinką.
Naktinio matymo sistemos gali papildyti įvairius įrenginius nuo teleskopų iki žiūronų iki nejudančių ir vaizdo kamerų. Bene populiariausias šios technologijos pritaikymas yra naktinio matymo akiniai. Naktinio matymo akiniai suteikia žmonėms vaizdus realiu laiku ir leidžia jiems dirbti tamsioje aplinkoje.