Naltreksonas yra vaistas, kuris gali užkirsti kelią narkomanui patirti malonumą nuo narkotikų ar alkoholio. Jis veikia blokuodamas tam tikrus smegenų receptorius, kurie reaguoja į alkoholį ir opiatus, tokius kaip heroinas ir tam tikri skausmą malšinantys vaistai. Naltreksono implantas dedamas po oda žmogui, kuris gydomas nuo priklausomybės, ir laikui bėgant lėtai išskiria vaistus.
Asmuo, priklausomas nuo opiatų, gali naudoti naltreksono implantą kaip dalį atkūrimo plano. Implantas pagamintas iš medžiagos, kuri laikui bėgant ištirpsta organizme, lėtai išskirdama vaistą. Jis veikia iki trijų mėnesių.
Naltreksonas jungiasi prie opiatų receptorių, kuriuos anksčiau stimuliavo narkomano pasirinktas vaistas. Užblokavus receptorius, vaistas sukelia tokį patį poveikį kaip ir įprastai, tačiau narkomanas jaučia mažesnį malonumą vartodamas narkotikus. Šis narkomano smegenų chemijos pokytis taip pat reiškia, kad potraukis medžiagai gali tapti silpnesnis ir lengviau įveikiamas.
Gydymas taip pat tiekiamas tabletėmis arba injekcijomis. Narkomanams gali tekti vartoti tabletes kiekvieną dieną ir kas mėnesį gauti naują injekciją. Naltreksono įvedimo su lėto atpalaidavimo implantu pranašumas yra tas, kad pacientas neprivalo nepamiršti reguliariai vartoti vaistų ir negali praleisti dozių, jei to nori. Vaisto pristatymo implantais trūkumas yra tas, kad norint jį pašalinti, jei naltreksonas sukelia nemalonų šalutinį poveikį, būtina jį pašalinti.
Nedidelis naltreksono šalutinis poveikis yra virškinimo trakto sutrikimai, galvos skausmas ir raumenų ar sąnarių skausmas. Retesnis šalutinis poveikis yra galvos svaigimas, šaltkrėtis ir padažnėjęs širdies susitraukimų dažnis. Sunkios problemos, dėl kurių būtina kreiptis į gydytoją, yra depresija, haliucinacijos ir krūtinės skausmas.
Implantacijos procedūra taip pat kelia infekcijos ar uždegimo riziką. Nutraukimas nuo narkotikų gali būti nemalonus narkomanui. Jei asmuo, turintis naltreksono implantą, patiria stiprų skausmą dėl nelaimingo atsitikimo ar medicininės problemos, implantas sutrikdys skausmą malšinančių vaistų poveikį, todėl implantą gali tekti išimti.
Narkotikų reabilitacijos programa, apimanti naltreksono implantą, taip pat turi padėti narkomanams, turintiems elgesio problemų. Kadangi implantas tik padeda apsisaugoti nuo opiatų ir alkoholio, narkomanas gali pradėti piktnaudžiauti kitais vaistais, pakeisdamas ankstesnę priklausomybę. Nors narkotikų vartojimo patirtis gali sumažėti, priklausomam žmogui vis tiek gresia perdozavimas.