Namų tvarkymo genai yra genai, kurie visada yra ekspresuojami, nes gamina baltymus, būtinus ląstelių funkcijai. Visame organizme su diferencijuotomis ląstelėmis yra įprasta, kad kiekvienoje ląstelėje yra išreikšti tie patys namų tvarkymo genai, taip pat kai kurie genai, būdingi tam tikriems ląstelių tipams. Šimtai šių genų buvo identifikuoti žmonėms, o vis daugiau jų atskleidžiama.
Namų tvarkymo geno gaminami baltymai skiriasi, tačiau tam tikru būdu dalyvauja procesuose, būtinuose ląstelės išlikimui. Kai kurie gali būti susiję su ląstelių funkcijos palaikymu, o kiti gali būti susiję su ląstelių palaikymu. Šie genai linkę gaminti baltymus pastoviu greičiu, o jų ekspresijos klaidos gali sukelti ląstelių mirtį. Kaip tiesioginis namų tvarkytojas, jie užtikrina sklandų ląstelių gyvybinių sistemų veikimą, kad ji galėtų toliau veikti, taip pat prisideda prie bendros didesnio organizmo funkcijos.
Nors iš pradžių buvo manoma, kad namų tvarkymo genai yra pastovūs, kai kurie tyrinėtojai parodė, kad situacija iš tikrųjų yra šiek tiek sudėtingesnė. Kai kurie genetiniai tyrimai parodė, kad tam tikrų namų ūkio genų ekspresija padidėja, kai ląstelės tampa piktybinės, o tai rodo, kad šie genai gali būti įtraukti į procesus, dėl kurių ląstelės pradeda siautėti. Šiuo atveju prie problemos gali prisidėti per didelė geno ekspresija, o ne sugedusio geno ekspresija.
Šie genai gali būti naudingi ir už kūno ribų. Kalibruojant testavimo sistemas ir nustatant bazines linijas, namų tvarkymo genai gali būti naudojami kaip konstanta, nes jie visada turi būti ir visada turi būti vienodi. Jei konstanta nėra nuosekli, tai rodo, kad gali kilti problemų dėl mėginio arba naudojamo proceso. Tokiu atveju gali prireikti iš naujo pradėti procedūrą, pvz., polimerazės grandininės reakcijos sekos nustatymą.
Genetikai domisi, kad namų tvarkymo genai yra genomo dalis, o šie genai taip pat domina mokslininkus, tyrinėjančius ląstelių fiziologiją. Sudėtingų reakcijų ir genetinės ekspresijos, susijusios su ląstelės funkcija, supratimas yra svarbus pirmasis žingsnis siekiant suprasti, kodėl ląstelėms kartais kyla problemų, pavyzdžiui, per greitai dauginasi, miršta arba neveikia taip, kaip turėtų. Šie tyrėjai gali naudoti daugybę įrankių, kad nustatytų namų tvarkymo genus ir ištirtų jų funkcijas.