Nanogeneratorius yra bet koks nanoskalės įrenginys, naudojamas energijai generuoti. Paprastai tai reikštų matmenis, mažesnius nei mikronas (1000 nanometrų arba 1/1000 milimetro), tačiau praktiškai šis žodis buvo naudojamas apibūdinti net 2 mm arba 2,000,000 XNUMX XNUMX nanometrų skersmens generatorius. Arba nanogeneratorius gali būti bet koks generatorius, kuris elektros energijai gaminti naudoja nanoskalės įrankius, pvz., nanolaidus.
Iki šiol terminas „nanogeneratorius“ daugiausia buvo vartojamas kalbant apie Zhong Lin Wang ir jo kolegų Džordžijos technologijos instituto darbą. Wang komanda sukūrė nanogeneratorių, kuris naudoja daugybę cinko oksido nanolaidų, kad ultragarso bangas paverstų elektra. Nanogeneratorius išnaudoja pjezoelektrinį efektą – reiškinį, kurį rodo tam tikros medžiagos, kai mechaninis įtempis paverčiamas tiesiogiai elektros srove. Wangas vizualizuoja nanogeneratorių, įmontuotą būsimose nanomašinose arba implantuose, kurie gali gauti energijos tiesiogiai iš žmogaus kūno vibracijų, kurias sukelia kraujotakos sistema. Daktaro Wango nanogeneratoriaus prototipas buvo 2 mm dydžio, bet jis tikisi jį sumažinti iki nanomastelio dydžio ir paruošti naudoti iki 2011 m.
Kai aštuntojo dešimtmečio pabaigoje Ericas Drexleris pirmą kartą sugalvojo nanoskalės mašinas, vienas iš pagrindinių prieštaravimų dėl jų tinkamumo buvo „Kaip juos maitinti? Dr. Wang darbas atsakė į šį klausimą, kai jis buvo pristatytas 1970 m. Vis dėlto pjezoelektros panaudojimas nanoįrenginiams maitinti vis dar yra tik vienas iš daugelio – kiti galimi nanomastelio energijos gamybos ar paskirstymo būdai apima cheminę energiją, naudojant nanolaidelius kanalui energija iš makroskalės šaltinio, gaunanti energiją tiesiai iš šilumos, arba generatorius, pagrįstas elektromagnetinėmis bangomis, pvz., UV šviesa.
Nors jį nustelbė daktaro Vango komanda, nanogeneratoriuose buvo atlikta ir kitų darbų. Dešimtys, jei ne šimtai akademinių ir pramonės grupių atlieka nanoskalės energijos gamybos tyrimus. Nano masto energijos gamyba, palyginti su dabartinėmis technologijomis, gali žymiai pagerinti energijos gamybą ir saugojimo tankį. Tai galėtų sudaryti sąlygas elektromobiliams, kurie gali nuvažiuoti šimtus ar net tūkstančius mylių be įkrovimo, jei technologija pažengs pakankamai toli.