Nanosintaksė yra įdomi kalbotyros dalis, kurioje ekspertai svarsto mažesnes sintaksės dalis, kurios sudaro didesnes sintaksines struktūras. Tiksliau, nanosintaksės disciplinoje mokslininkai teigia, kad sintaksė gali būti suskirstyta į dalis, mažesnes nei žodžiai arba suprantami skiemenys. Šis palyginti naujas mokslas datuojamas 1990-ųjų pradžioje, nors kai kurios teorijos galėjo būti pateiktos gerokai anksčiau.
Viena iš nanosintaksės idėjų yra susijusi su kalbos elementu, vadinamu „morfema“. Morfema tradiciškai buvo mažiausias sintaksės elementas, kol nanosintaksė nepateikė kalbos submorfemos vieneto. Morfema yra bet kuri žodžio dalis, turinti savo reikšmę, pavyzdžiui, apsvarstykite, kaip priešdėlis „dis“ keičia žodžio reikšmę.
Priešingai, nanosintaksė teigia, kad kalbos vienetai gali būti suskirstyti į daug mažesnius, į atskirus garsus ar kitus mažus vienetus, kurie, atrodo, nėra reikšmingi. Tačiau bendriausias šio termino apibrėžimas apima kalbos pažvelgimą į „požodžio“ lygmenį, siekiant išsiaiškinti, kaip mažesni kalbos vienetai gali turėti reikšmę.
Vienas iš pavyzdžių, kaip veikia nanosintaksė, yra alternatyva leksiniam požiūriui. Leksinis požiūris teigia, kad kalba yra sudaryta iš žodžių, kurie yra sudaryti į leksiką. Čia žodžiai yra svarbus kalbos vienetas, kur kalbėtojai ir kiti pagal poreikį juos kuria iš leksikos. Leksinis požiūris gali būti funkcinis metodas kai kurioms kalbinėms veikloms, tačiau mokslininkai jį abejoja kaip pagrindiniu požiūriu į kalbą.
Idėja, kuri eina kartu su iššūkiu leksiniam požiūriui, yra mintis, kad kalba yra pagrįsta kartojimu. Kalbininkai supranta, kad rašytinė kalba turi pasikartojančių simbolių, kad ji būtų prasminga. Tai yra vienas iš būdų, kaip mokslininkai atskleidžia, kaip kalbos vienetai, mažesni už žodžius, turi prasmę ir prisideda prie didesnės sintaksės struktūros kūrimo.
Idėja suskirstyti žodžius į mažesnius reikšmės vienetus siejama su daugeliu kitų panašių mokslo pažangos rūšių kitose srityse. Pavyzdžiui, chemijoje ir susijusiose disciplinose, atidžiau pažvelgus į organines medžiagas, galima sužinoti daugiau apie jas. Nanosintaksė gali padaryti tą patį kalbotyros srityje, ypač todėl, kad mokslininkai taip pat atidžiau nagrinėja, kaip veikia žmogaus smegenys ir kaip žmonės apdoroja dideles sintaksines reklamos struktūras. Reklamos tyrimams ir panašioms sritims taip pat būtų naudinga geriau žinoti, kaip žmogaus smegenys naudoja mažesnius sintaksės vienetus.