Naratyvinė kritika yra literatūrinės analizės forma, kurioje daugiausia dėmesio skiriama literatūros kūrinio veikėjams, pasakojimams, aplinkoms ir kt. Šis terminas dažniausiai vartojamas Biblijos kritikos srityje, kur Biblijos istorijos, ypač Evangelijos, analizuojamos dėl literatūrinio, o ne istorinio turinio. Kaip biblinės literatūros tyrimo metodas, jis atsirado XX amžiaus viduryje, kai rėmėsi pasaulietinėmis literatūros kritikos teorijomis, tokiomis kaip Naujoji kritika.
XX amžiaus Biblijos kritikos metodai daugiausia buvo sutelkti į istorines biblinių tekstų savybes. Evangelijos – keturi Naujojo Testamento pasakojimai apie Jėzaus gyvenimą – dažnai buvo aptariami kalbant apie jų Sitz im Leben, kuris vokiškai reiškia „Gyvenimo situacija“ ir nurodo istorinę, socialinę ir politinę knygų autorių bei jų kilmę. auditorijai. Biblijos tyrinėtojai, taikydami istorinį-kritinį metodą, taip pat gali bandyti nustatyti, ar evangelijų rašytojai informaciją apie Jėzaus gyvenimą gavo iš liudininkų pasakojimų, nebeišlikusių rašytinių šaltinių ar kitų šaltinių.
Naratyvinė kritika iš dalies kilo siekiant pašalinti šio Biblijos analizės stiliaus apribojimus. Pavyzdžiui, istorinis Evangelijos pagal Joną kritikas galėtų įvertinti istorijos, kurioje Jėzus duoda regėjimą žmogui, gimusiam aklui, istoriją istorinių žydų ir ankstyvųjų krikščionių santykių atžvilgiu, nes istorija reiškia įtampą tarp Jėzaus ir žydo. lyderiai. Nors pasakojimo kritikas negali manyti, kad šis interpretacijos stilius yra netinkamas, jis gali manyti, kad istorijoje yra daugiau nei tai. Mokslininkas, taikantis naratyvinę kritiką, gali nagrinėti istoriją pagal jos pagrindinius veikėjus – Jėzų, akląjį, vyro tėvus ir žydų vadovus, kad nustatytų teminę teksto reikšmę. Jis arba ji taip pat gali pakomentuoti simbolinę fizinio aklumo reikšmę, susijusią su dvasiniu aklumu pasakojime.
Pasaulietinės literatūros kritikos pasaulyje maždaug tuo pačiu laikotarpiu buvo panašių tendencijų. Nors XX amžiaus pradžios literatūros kritikai dažnai sutelkdavo dėmesį į biografinę informaciją apie autorių arba jo socialinį politinį kontekstą, XX amžiaus ketvirtajame dešimtmetyje kilo judėjimas, vadinamas Naująja kritika, kuris šį požiūrį smerkė. Anot New Critics, literatūros tekstas turi būti vertinamas atskirai nuo bet kokios išorinės informacijos, kad prasmės būtų galima ieškoti „įdėmiai skaitant“ patį tekstą, atsižvelgiant į jo kalbą, simboliką ir kitus grynai vidinius bruožus. Pasakojimų kritika Biblijos studijose rėmėsi šiomis idėjomis ir pasakojimų nagrinėjimo strategijomis. XX amžiaus pabaigoje ir 20 amžiaus pradžioje tiek pasaulietinė, tiek biblinė naratyvinė kritika apskritai grįžo prie tam tikro išorinių veiksnių svarstymo, tačiau naujosios kritikos įtaka vis dar matoma mokslininkams naudojant artimus skaitinius.