Narkotikų agentai yra teisėsaugos pareigūnai, kuriems pavesta vykdyti narkotikų kodeksus. Jie gali dirbti reguliavimo agentūrose, kurios tvarko tam tikros šalies narkotikų kodeksą, arba gali būti kitų teisėsaugos agentūrų dalis. Pavyzdžiui, Jungtinių Valstijų pakrančių apsaugos tarnyba turi narkotikų agentus, kurie tiria įtariamus narkotikų kontrabandininkus, kurie veikia laivais, ir imasi veiksmų prieš juos. Narkotikų agento darbas gali būti neįtikėtinai įvairus ir, kaip ir kitos teisėsaugos tarnybos, reikalauja kruopštaus dėmesio detalėms ir nepriekaištingo asmeninio rekordo.
Daugelyje šalių yra įvairių įstatymų, susijusių su legaliais ir nelegaliais narkotikais. Narkotikų agentai yra atsakingi už nelegalių narkotikų šaltinių nustatymą ir šių šaltinių pašalinimą, kad narkotikai negalėtų toliau patekti į šalį. Jie taip pat gali būti susiję su regioninių įstatymų vykdymu, pvz., teisės aktais, kurie konkrečiai leidžia tam tikriems žmonėms naudoti įprastai draudžiamas medžiagas atliekant religinius ritualus.
Kaip ir kiti teisėsaugos pareigūnai, narkotikų agentas yra apmokytas valdyti ginklus ir laikytis pagrindinių vyriausybės procedūrų. Jis taip pat yra apmokytas, suteikiantis tyrimo įgūdžių, įskaitant galimybę prisidengti tyrimu, ir daugelis narkotikų agentų bendradarbiauja su kitomis vyriausybinėmis agentūromis, kad įvykdytų narkotikų biustus. Pavyzdžiui, narkotikų agentas gali ištirti įtariamą metamfetamino gamybos laboratoriją mieste ir iškviesti to miesto policiją dėl biusto. Arba narkotikų agentas gali pasitelkti mokesčių tyrėjus, kad galėtų sekti ir pulti nelegalius pajamų šaltinius.
Be lauko darbų, narkotikų agentas daug dirba ir biure. Narkotikų agentai privalo bendradarbiauti su kitomis institucijomis vykdydami teisėsaugos užduotis ir dažnai yra priversti analizuoti didelius lauko agentų surinktų duomenų kiekius. Pavyzdžiui, agentai, tiriantys marihuanos auginimą, gali praleisti laiką biure ir fotografuoti iš oro, kad aptiktų auginimo operacijų požymius. Narkotikų detektyvai taip pat turi padėti iškelti bylas prieš žmones, kuriuos jie tiria, rinkdami duomenis ir tvirtus įrodymus, kurie gali būti panaudoti teisme.
Norėdami tapti narkotikų agentu, kas nors gali kreiptis tiesiai į narkotikų kontrolės agentūrą arba siekti teisėsaugos ar kariuomenės karjeros ir specializuotis su narkotikais susijusiuose klausimuose. Potencialūs agentai turi turėti galimybę išlaikyti asmens patikrinimą, kuris apima kriminalinės istorijos tyrimą ir pokalbius su asmeninėmis nuorodomis. Žmonėms, kurie anksčiau vartojo narkotikus ar piktnaudžiauja narkotikais, konkrečiai uždrausta dirbti narkotikų agentais, o žmonėms, kurie laikomi prasto charakterio, vyriausybė gali uždrausti dirbti, o tai neleidžia jiems dirbti narkotikų vykdymo srityje.