Natrio benzoatas yra natrio druska, kuri natūraliai randama kai kuriuose maisto produktuose, bet taip pat plačiai naudojama kaip cheminis konservantas. Jis daugiausia naudojamas kaip maisto konservantas, bet taip pat randamas kosmetikoje, dažuose, farmacijoje ir pramonėje. Natrio benzoatas yra dažnas ingredientas labai perdirbtuose maisto produktuose, tokiuose kaip gazuoti soda, actas, vaisių sultys; mišriuose ingredientuose, pavyzdžiui, salotų padažuose; ir sustabdyti fermentacijos procesą vynuose. JAV maisto ir vaistų administracija (FDA) ir Sveikatos apsaugos skyrius Kanadoje (HPB) praneša, kad mažomis dozėmis jis yra saugus vartoti, nors kartu su askorbo rūgštimi jis sudaro cheminę medžiagą benzeną, įtariamą kancerogeną.
Maiste
Natrio benzoato natūraliai yra mažai vaisiuose, tokiuose kaip obuoliai, slyvos, uogos ir spanguolės, ir keliuose saldžiuose prieskoniuose, įskaitant gvazdikėlius ir cinamoną. Dedant į maistą kaip cheminį konservantą, jo paragauti gali apie 75 % žmonių. Kadangi tai yra natrio druska, daugumai žmonių jos skonis yra sūrus, kartaus arba rūgštus; bet kitiems gali skonis saldus. FDA šiuo metu leidžia maisto produktuose ne daugiau kaip 0.1 % benzoato. Gaivieji gėrimai yra pirmasis natrio benzoato šaltinis dietoje. Pati savaime ji nėra laikoma toksiška, o tyrimai įprastomis sąlygomis nerodo neigiamo poveikio žmonių sveikatai.
Kiti naudojimo būdai
Natrio benzoatas naudojamas ne tik kaip maisto konservantas, bet ir kosmetikos gaminiuose, tokiuose kaip burnos skalavimo skystis, dantų pasta, dezodorantas, losjonas ir šampūnas. Paprastai tai daroma tam, kad produktuose nesidaugintų bakterijos. Jis taip pat naudojamas medicininiuose sirupuose, tepaluose ir tabletėse. Pramoniniu požiūriu natrio benzoatas veikia kaip korozijos inhibitorius ir yra naudojamas daugelio skirtingų tipų metalų apsaugai nuo rūdžių. Jis dažniausiai naudojamas metalinėse skardinėse, kuriose yra skystų maisto produktų ar buitinių valiklių, gamybos mašinose, kurios yra veikiamos drėgmės, ir transporto priemonių varikliuose.
Saugos problemos
Kartu su askorbo rūgštimi, dar vadinama vitaminu C arba citrinų rūgštimi, konservantas virsta benzenu, kancerogenu, sukeliančiu leukemiją, DNR pažeidimus, ląstelių mitochondrijų pažeidimus, ląstelių mirtį ir dėmesio stokos hiperaktyvumo sutrikimą (ADHD). Papildomi tyrimai rodo, kad natrio benzoatas, sumaišytas su tam tikrais dirbtiniais maisto dažikliais, sukelia vaikų hiperaktyvumą. Kadangi daugelis žmonių gaiviuosius gėrimus vartoja reguliariai, o konservantas dažniausiai nepastebimas daugumoje dietų, benzeno kiekis gali būti labai didelis tiems, kurie geria gaiviuosius gėrimus.
Maisto ir su juo susijusių veiksmų testai
2005 m. FDA ištyrė beveik 200 gaiviųjų gėrimų ir susijusių gėrimų, ar juose nėra benzeno, ir nustatė tik dešimt, kurių balai viršijo rekomenduojamą normą. Daugiau nei pusės benzeno testas buvo neigiamas arba jo koncentracija buvo mažesnė už leistiną. Vis dėlto, reaguodami į vartotojų susirūpinimą, gaiviųjų gėrimų gamintojai JAV taip pat pradėjo pašalinti iš savo gėrimų dirbtines spalvas, kad sumažintų benzeno kiekį. Jungtinės Karalystės maisto standartų agentūros valdyba (FSAB) dirbtinius maisto dažus iš maisto produktų pradėjo šalinti 2009 m.
Ekspozicijos mažinimas
Tie, kurie nori sumažinti benzoatų poveikį, turėtų atidžiai perskaityti produktų etiketes ir vengti produktų, kuriuose yra benzeno, benzoato ar benzenkarboksirūgšties; ypač derinant su askorbo rūgštimi, citrinos rūgštimi ir vitaminu C. Taip pat gali būti naudinga apriboti gaiviųjų gėrimų ir perdirbtų vaisių sulčių vartojimą, ypač vaikams.