Natūralus gimdymas – tai gimdymas su minimalia medicinine intervencija. Teigiama, kad moterys tūkstančius metų gimdė be skausmo malšinimo ir kad tai ne medicininis, o natūralus procesas. Užuot siūlydamos vaistus nuo gimdymo skausmo, moterys dažnai mokomos įvairiais būdais judinti savo kūną, taikyti specialius kvėpavimo būdus arba medituoti, kad išgyventų gimdymo ir gimdymo skausmą.
Natūralus gimdymas pasisako prieš bet kokių raminamųjų ar anestezijos naudojimą, nes jie gali sulėtinti gimdymą, turėti didesnę tikimybę sukelti komplikacijų arba moteriai gali būti sudėtingiau tinkamai stumti. Skausmo malšinimas vartojant vaistus taip pat gali turėti neigiamą poveikį kūdikiui, todėl gali padidėti komplikacijų tikimybė. Epiduralė – vietinis anestetikas, slopinantis jausmą nuo juosmens žemyn, riboja motinos galimybę judėti. Jūs tiesiogine prasme negalite judėti naudodami epiduralą, o galimybė vaikščioti, pritūpti ir užimti skirtingas pozicijas yra natūralaus gimdymo pagrindas, nes jie pagreitina gimdymą.
Moterys pradeda natūralaus gimdymo kelią lankydamos natūralaus gimdymo pamokas. Iš kelių mokomų metodų labiausiai paplitęs yra Lamaze® – kvėpavimo pratimų serija, kuri skiriasi kiekviename gimdymo etape. Bradley metodas® yra dar viena gana paplitusi forma. Abu ragina turėti gimdymo trenerį, dažniausiai tėvą, kuris padėtų motinai tvirtai apsispręsti nevartoti skausmą malšinančių vaistų.
Gimdymo skausmui malšinti moterys gali pasikliauti daugybe natūralių šaltinių. Viena tokių – hidroterapija, buvimas šilto vandens kubile, padedantis atpalaiduoti įsitempusius raumenis. Kai kurios moterys netgi lieka šiltame vandenyje gimdyti. Masažas, pratimai ir hipnoterapija gali būti naudojami skausmui malšinti. Kai kurie natūralūs gimdymo metodai iš tikrųjų nėra skirti skausmo malšinimui, o tai, kad skausmas yra gimdymo dalis, o to, ko gimdančios moterys neturėtų stengtis vengti.
Moterys, norinčios natūralaus gimdymo, gali gimdyti namuose, gimdymo centruose ar ligoninėse. Jie skatinami parengti gimdymo planą, idėją, kaip jie nori, kad gimdymas vyktų. Dauguma akušerių yra pasirengę peržiūrėti gimdymo planą, o kai kurios moterys netgi samdo doulas, kad įsitikintų, jog jų gimdymo planas vykdomas ligoninėje. Kai kurios moterys baiminasi, kad gimdydamos ligoninėje bus lengviau nuklysti nuo gimdymo plano.
Nors natūralus gimdymas iš esmės yra „natūralus“, gimdymo planai – ne. Daugelis pirmą kartą gimusių mamų, net ir tos, kurios lankė gimdymo kursus, nėra pasiruošusios gimdymui. Tai nėra kažkas, kam tikrai galima pasiruošti, kol to nepatiriama. Be to, gimdymo planas gali būti skirtas tik gimdymui, kai aplinkybės yra idealios. Kai kurie gimdymai tampa sudėtingi dėl neplanuotų veiksnių, pvz., sumažėjusio kūdikio širdies susitraukimų dažnio arba labai užsitęsusio gimdymo. Gimimo planus geriau būtų vadinti „gimimo tikslais“, nes jie pasiekia idealias aplinkybes, kurios ne visada gali būti.
Kai kurios moterys jaučiasi nusivylusios, jei negali tęsti natūralaus gimdymo. Vėlgi svarbu prisiminti, kad neįmanoma įvertinti skausmo, patiriamo gimdymo metu, dydžio, ypač jei niekada neturėjote vaiko.