Naudotojo mokesčiai yra tam tikras mokestis, imamas tik tiems, kurie naudojasi produktu ar paslauga. Daugeliu atvejų šie mokesčiai yra atskiriami nuo kitų mokesčių ir valdžios mokesčių, kurie plačiajai visuomenei priskaičiuojami kaip mokesčiai. Kaip vienas iš pagrindinių pajamų šaltinių, vyriausybė paprastai atidžiai stebi ir koreguoja naudotojo mokesčius, siekdama gauti didžiausią pajamų sumą iš tokių pajamų srautų.
Vienas iš akivaizdžiausių naudotojo mokesčių vyriausybėje yra mokami keliai. Nors iš pradžių šie keliai galėjo būti nutiesti iš dalies arba visiškai panaudojus mokesčių pinigus, dažnai už sistemos priežiūrą ir plėtrą apmokama naudojant rinkliavas. Šie naudotojo mokesčiai yra neprivalomi, nes vairuotojai dažnai gali išvengti mokamų kelių, nors tai gali pailginti jų keliones. Iš esmės vyriausybės mano, kad pakankamai vairuotojų naudosis šiais keliais, mokėdami už patogumą ir laiką.
Nors kai kurie politikai gali bandyti išplėsti kalbą, kad atitiktų jų apibrėžimą, tarp mokesčių ir mokesčių yra aiškus skirtumas. Naudotojo mokestis nėra privalomas, tai reiškia, kad nėra tokio dalyko kaip privalomas mokestis. Bet koks privalomas mokestis iš esmės yra mokestis, nes vartotojas negali pasirinkti teisėtai jo išvengti.
Naudotojo mokesčiai dažniausiai naudojami specialiai tam, kad būtų išsaugotas arba pagerintas produktas ar paslauga, už kurią mokama. Pavyzdžiui, stovyklavimo atveju naudotojo mokestis naudojamas kaip būdas suteikti gamtos išteklių arba gamtosaugos agentūrai galimybę išlaikyti žemę, skirtą natūraliam rekreaciniam naudojimui. Tas pats pasakytina ir apie mokesčius už viešuosius baseinus, kurie paprastai skiriami baseino priežiūrai ir, galbūt, jo pakeitimui.
Tuo atveju, kai naudotojo mokesčiai nepakankamai numato paslaugos ar produkto finansavimą, vyriausybė turi keletą galimybių. Ji gali panaudoti mokestines pajamas, kad papildytų pajamas iš mokesčių už tokias paslaugas, kurios dažnai gaunamos iš bendro fondo. Ji taip pat gali nuspręsti tuos mokesčius padidinti. Kitas vyriausybės pasirinkimas yra tiesiog sustabdyti paslaugą. Pasirinktas variantas dažnai grindžiamas politiniais tikslais ir pasekmėmis.
Kita vertus, naudotojo mokesčiai taip pat gali būti pakankamai apmokėti už paslaugą, todėl tam mokesčiui atidėtas fondas gali būti perteklinis. Tokiais atvejais vyriausybės taip pat gali turėti keletą galimybių. Kai kurie gali nuspręsti taupyti pinigus rezerviniame fonde, jei ateinantys metai atneš mažesnes įplaukas. Kiti gali tiesiog perkelti pinigus į bendrą fondą arba kitokį naudojamą fondą.